“那
，究竟发生
什事？你能做解释吗？”
“就
们目前所掌握
情况来看，设想七种不同说法。但究竟哪个是正确，
第二天十
点钟，们已经快到英国旧都。福尔摩斯路上埋头看晨报，但过汉普郡后，他扔下报纸，开始欣赏起风景来。这是春天个理想日子，蔚蓝色天空中点缀着朵朵飘浮云，由西往东悠悠地飘去，阳光灿烂耀眼，然而早春天气仍然清新爽朗，让人充满活力。整个乡村，远至奥尔德肖特起伏山峦上，青翠新绿中到处是红色和灰色农舍小屋顶。
“真是个清新美丽好地方呀！”来自烟雾缭绕贝克街，满怀热情地赞叹着。
但是福尔摩斯脸严肃地摇摇头。
“华生，你知道吗？”他说，“和你不同是，观察每件事物，总是要和自己正在调查特殊问题联系起来。你觉得这些零零星星房屋很美；而看到它们时，心里唯涌现想法是这些房子相互隔离，在这个地方犯罪不容易察觉。”
“天哪！”叫起来，“谁会把这些可爱老房子同犯罪联系起来呢？”
。次日早上，下楼吃早餐时，发现他还是保持着那种姿势。这时，有份电报送到们手里。他打开黄色信封看眼，就把电报扔给。
“马上查下开往布雷得肖火车时间。”他说，然后接着去做他实验。
电报简短而紧急：
明天中午请到温切斯特黑天鹅旅馆。定要来！已没有办法应付。
亨特
“但这些老房子让怀着恐怖之感。据以往经验，华生，认为伦敦最下贱肮脏小巷里所发生犯罪行为也不会比这美丽愉悦乡村里发生更可怕。”
“你说话好吓人！”
“原因很简单。在城里，公众舆论压力可以做出法律所不能做到事。没有条小巷会坏到连个被虐待挨打孩童哀叫声，或个醉鬼打人声音都不能引起邻居们同情和愤怒。司法部门近在咫尺，提出控诉就可以采取行动。你再看这些零散房子，每座都建在自己田地里，住在附近多半是贫穷愚蠢无知农民，根本不懂法律。想想看，那些凶残,bao行，暗藏罪恶可能在这种地方年复年地发生，没人过问。如果这位向们求救姑娘是在温切斯特，不会担心什。危险在这五英里以外乡村。不过，庆幸是，她个人安全并未受到威胁。”
“没有，她还能来温切斯特见们，这说明她能抽开身。”
“点儿不错，她还是出入自由。”
“你会同块去吗？”福尔摩斯抬起头望眼，问道。
“愿意去。”
“那就去查下火车时刻表吧。”
“九点半有趟车，”查到时刻表上布雷得肖说，“十点半到温切斯特。”
“那太好，只好把丙酮分析实验往后推迟下，明天们得保持最好精神状态才行。”
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