“您记得它
颜色吗？”
“记得，
跨进车厢时，借着边灯看
下。马是栗色。”
“看上去无精打采还是浑身是劲？”
“嗯，
，其中块地里头有漂白土矿床。可是，探查之后，发现这是个小矿床。但它左右却连接着两个大得多矿床——可是，这两处全在邻居地里。这些善良人们，他们对此却点儿也不知道。自然，趁他们还没发现他们土地真正价值之前把他们地买下来是最合算。但遗憾是，缺少买地资金。为此，找几个朋友秘密商量。他们建议应该先悄悄地、秘密地开采自己那小块矿床，用这种方法来筹集资金购买土地。现在，们已经干段时间。为便于开采，们安装台水压机。先前说过，这台机器出毛病，希望能得到你帮助。们谨慎地保守着秘密。旦有人知道们曾请过水利工程师，人们会非常好奇。那时，如果秘密泄露出去，们就永远得不到这些土地和实现不们计划。这就是为什
要您保证别向任何人透露您今晚要到艾津去缘故。想已经把切都说清楚。’
“‘听明白，’说，‘只是有点，水压机对你挖漂白土有什用处？听说，漂白土是像从矿坑里掏沙砾那样掏出来。’
“‘啊，’他不在意地说，‘们有们方法，为在搬运时候不至于泄密，们把漂白土压成砖坯。这是细节问题。现在把所有秘密都告诉您，哈瑟利先生，您看多信任您。’他说着站起来，‘们十点十五分在艾津见。’
“‘定会去。’
“‘绝对不能告诉任何人。’最后，他又用怀疑目光久久地凝视。然后，他用他那湿冷手和握别。
“后来，当冷静下来，您可以想象，对这突如其来业务有多惊讶。当然，方面很高兴，因为他出酬金比想要多出十倍，而且很可能还会由此带来别业务。另方面，顾客长相和举止给很不好印象，觉得他关于漂白土解释不足以说明让深夜前往必要性，也不足以说明他为什那担心跟别人提到这项业务。不管怎样，把切恐惧都抛置脑后。晚饭后，驱车前往帕丁顿，接着上火车，按着顾客要求直守口如瓶。
“在雷丁，不仅要倒车，而且必须更换车站。但是，恰好赶上开往艾津末班车。
“十点多钟，到那个灯光昏暗小站。是在那站下车唯乘客。除个打着灯笼、困倦不堪搬运工人外，站台上非常冷清。走出检票口，发现早上认识那个顾客正在没有灯光暗处等待着。他声都没出就抓紧胳膊把拽上辆敞着车门马车。他把车窗给拉上，敲敲马车木板，马就飞快地跑起来。”
“只有匹马吗？”福尔摩斯突然插话问道。
“是，只有匹。”
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