歇洛克·福尔摩斯
请求很明确，他总是以
种巧妙、和气态度提出来，让人怎
也不能拒绝。这样，
认为只要把惠特内安全地送上马车，这回出门任务就可以完成
。至于以后事，很愿意和老朋友块去进行次超乎寻常探奇涉险。这种事情对他来说很平常。几分钟后，写完便条告知去向，随后代惠特内付清欠账，带他出去，望着他乘车在黑暗中消失。过会儿，个年岁很大人从那鸦片烟馆里出来，于是和歇洛克·福尔摩斯走在街上。他驼着背，摇摇晃晃，步履艰难，大约
刚礼拜三。今天是礼拜三，你为什要诈？”他垂着头，把脸深深埋进两条胳臂之间，开始扯着嗓子哭起来。
“真是礼拜五，跟你说，你老婆已在家里直等你两整天，你不为此感到愧疚吗？”
“是，应该为此感到内疚，可是你弄错，华生，因为在这里才呆几个小时，吸三锅，四锅……记不清吸多少锅。会很快和你回去。小凯特已很可怜，不该再让他担惊受怕，请扶把，你雇马车吗？”
“是，雇那辆马车在外面等着们呢。”
“好，这就坐车回去吧。可是，你替去瞧瞧到底欠多少钱，没有点儿精神，都不能照料自己。”
四处寻找店主，在两排躺着人木床间窄窄过道穿行，为避免闻到那鸦片令人作呕和难受臭气只得屏住呼吸。当从炭火房那个高个子老头旁走过时，感到有只手突然用力拉上衣下摆下，有人低声对说：“走过去再回头看！”这句话听得很清晰。低头查寻话音来自何处，只有那老头靠最近，认为这话音肯定是他说。可是，这时他和刚才样，专心致志地坐在那里。他瘦骨嶙峋，脸上满是皱纹，苍老得佝偻着背，支烟枪无精打采地放在他双腿间。往前走出几步，回过头看他时，猛吃惊，若不是尽量克制自己，定会失声喊出来。当他转过身来时，除之外谁也不能看见他。他佝偻身体已经伸直，脸皱纹突然不见，刚才恍惚双眼放出光芒。他怎会是歇洛克·福尔摩斯，这时他正坐在炭火旁望着脸惊讶咧嘴发笑呢。照着他意思走近他身边时，他立刻背转身，侧面朝着那些人，这阵，他又显出开始那个抖抖嗦嗦，胡言乱语老态样子。
“福尔摩斯！”小声地说，“你到这个烟馆来干什？”
“声音再放小点儿，”他回答着，“耳朵灵着呢。你肯帮把话，就先把你那个烟鬼朋友打发走，很愿意同你说上几句。”
“雇辆小马车在外面正等着呢。”
“就让他坐车先回去吧！他不会再有精神去捣乱，对此你放心好。想让你给你老婆写个便条，告诉她，说你和又要合作办件案子。然后你到外面等着，5分钟后出去找你。”
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