“对那些为艺术而爱好艺术
人来说，”歇洛克·福尔摩斯将《每日电讯报》广告专页扔在
边说，“他们常常从最不重要和最平常现象中得到最大乐趣。
高兴地看到，华生，已经观察到在你认真地记录时，时常在那些案例中添枝加叶，你没有把重点放在侦破重大案件和轰动时审判上，而是放在那些很可能是微不足道描述上。然而这种案件有发挥推论和逻辑综合才能余地，把它们列入研究范围。”
“但是，”笑着说，“记录中不能说完全没有采用耸人听闻手法。”
“可能是你失误。”他说着用火钳夹起通红炉渣，点燃他那管长长樱桃木烟斗。当他在争论问题而不是思考时，就用这个烟斗替换那个陶制烟斗。“也许你错在想把你每项记录都写得生动且丰富多彩，而不是将你任务局限在因果关系记叙上，这其实是事物唯值得注意特点。”
“在这个问题上，看来对你还是公正。”有点冷淡地说，因为不止次地观察到朋友古怪性格中有自私因素，这点很反感。
“不，这不是自私自利或自狂自大，”他没有针对话而针对思想说，“若是要求完全公正地评价能耐，那是因为它不是属于个人东西。犯罪是常有事，而逻辑推理并不容易。因此你该认真记下是逻辑推理，而不是犯罪。但是你把本该是讲授课程降低为个个故事。”
这是个寒冷初春上午，俩在贝克街老房子里，吃过早饭后靠着熊熊火炉聊天。雾气浓厚，弥漫在成排暗褐色房子之间；街对面窗户在这深黄色团团浓雾中，变得阴暗，变成片模糊不清东西。们餐具没有拿走，亮着煤气灯，照到雪白桌布上、锃亮瓷器和金属器皿上。整个上午，歇洛克·福尔摩斯没怎
说话，低头翻看报纸广告栏，他没找到什，就把不满发泄到文笔上缺点上来
。
“同时，”他稍微停顿阵，边抽着他那长长烟斗，边盯着炉火，接着说，“很难有谁能指责你文笔上危言耸听，因为在你所感兴趣案件中有许多根本就不是法律意义上犯罪案。替波希米亚国王处理那件小事，玛·萨瑟兰小姐遭遇，歪嘴男人难解问题以及单身贵族不幸都不涉及法律。你尽力避免危言耸听时，说不定又会落入烦琐俗套。”
“结果可能是这样，”回答说，“只是方式有点别致而又有趣。”
“不，好友，对不善于观察人来说，根本不可能从个人牙齿看出这个人是个纺织工；或从个人右手大拇指就看出他是个排字工，他们毫不关心分析和推理差别呢！不过就是你写得太烦琐也不会埋怨你，因为作大案时代已经过去。人们，或是罪犯都没有从前那种冒险和创新精神。职业，更是退化到家代理处地位，不过替
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