尽管做出这样区分很难,但们认为,在处理任何特定民族冲突或少数群体之间经济冲突时,对局势进行理性分析通常是可能——这样,们就可以将局势中固有竞争因素和与之伴生偏见区分开。
在宗教领域,理性分析更是难上加难。对许多个体来说,宗教信仰是极为真切实在。某些穆斯林可能会认为运用武力改造异教徒是自己道德责任;而古代十字军也会认为消灭伊斯兰教,夺回圣杯是上帝赋予自己职责。
正如世界上所有重要宗教样,基督教会内部也存在分裂。持有异见少数群体会因为对他们自己很重要原因而脱教。所以们有自由(free)卫理公会、革新(reformed)犹太教会、本初(primitive)浸信会、古老(old)天主教徒和吠檀多(印度教主要哲学)印度教徒。虽然些持有异见者本人对他们本来宗教持温和态度,但分裂发生时,价值观冲突形成情境往往会导致不宽容。不言而喻是,当两种激进宗教信仰(或某宗教内部两个不同派别)都声称自己是唯、正统宗教时,每方都倾向于改变或消除敌对方,就会引发真正现实冲突。
让们考虑下当今美国情况。根据美国信条,每个公民都有权以自己方式寻求真理,以自己选择方式崇拜神,或者根本不崇拜任何神,随他高兴。为使这种自由得到普遍尊重,每个公民都应该在心底持有种相对主义基本理念(个人真理和另个人真理样值得尊重)。与此同时,他宗教可能需要个与此相悖绝对主义理想。真理只能是绝对。任何不相信这个真理人都是错误,而们不能鼓励他人走错误道路。
因此,内在矛盾价值观之间现实冲突很可能发生在任何既忠于m;主信条,又坚信自己宗教信仰是唯真信仰公民身上。这冲突并不会给许多人造成困扰,因为他们同时参照这两种价值观发展出自己生活方式,他们通常依照m;主精神参与公共交往和公共政策制定,并用各自宗教信仰指导私人生活。
但是,许多人认为,这种冲突是内在于美国z.府和教会相互矛盾理想中。他们以罗马天主教在这个国家情况为主要例子。尽管两个世纪以来,教会直与美国宗教自由宗旨相安无事,既享受自由,又允许自由,然而他们问,难道不存在固有矛盾吗?如果罗马天主教像它声称那样代表唯真正教会,如果新教是异端邪说,那教会如果在政治上足够强大,他们是否应该,或是否能够支持鼓励异端邪说社会制度?
无论是否确有其事,许多信仰新教美国人对罗马天主教会抱有恐惧——他们认为自己这样想并非出于无知、恐惧或偏见,而是完全基于现实——罗马天主教会可能会在将来占据政治上主导地位。到那天,罗马
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