贺定远双腿稳稳站住，
手叉着腰，另手高高举在半空中，目光炯炯地大喝道：“全军出发，向着赤水卫方向，进行——威力侦查。”
“威武！”
士兵齐声发出声呐喊，霎时各种军乐器响起，磐石营随着鼓乐鱼贯迈出营门，沿着赤水河
两侧，向着百里外赤水卫水陆并进……
七日后，八月二十三日，明军永镇大营
现在永镇大营变得比几天前更加热闹
，大营警戒范围已经扩大到方圆二十里，几个方向上也都修起简易瞭望台和烽火台。每刻都有大队
“这个进攻会举决定西南平叛战役胜负，贼寇不是在赤水卫这个磨盘里被彻底磨干血肉，就是在老巢中坐以待毙。现在，整个西南四省都在为这次进攻挤出补给和辎重，整个西南四省粮草、军队、马匹和协饷都在向这里运来，整个西南四省文武、百姓……不，皇上、满朝文武、天下士子和百姓都屏住呼吸，看着这决定性击，而——”
黄石拿着马鞭右臂仍保持不变，左臂抬起重重地指向贺定远：“而这决定击，本帅把它交在你手里。”
“大帅……”贺定远激动得满脸通红，气吞山河地朝着黄石发出震耳欲聋吼声：“末将定取下赤水卫，亲献于大帅帐下。”
“
对此深信不疑，但这仅仅是个开始。”黄石看看挂在墙上大号地图，跟着又在永宁宣抚司地方戳个洞出来，他又对贺定远说到：“贼兵必倾力来救赤水，本帅会亲帅救火营从贼兵背后杀出，和贺兄弟前后夹击，先把永宁贼聚歼于赤水卫城下，然后再调头南下，和贾兄弟起迎战水西贼。”
黄石凝神看着贺定远，缓缓沉声说道：“如果赤水卫在，敌军就是瓮中之鳖，军进可攻、退可守，如果赤水卫失守，们分成三路福宁军就会被贼兵各个击破。贺兄弟，你手中不仅掌握着西南胜负，也掌握着福宁军三营万五千官兵性命。”
“大帅放心，末将人在城在……”
“不，赤水卫不能不在。本帅不会飞剑传书，旦赤水卫失守，福宁军就是全军覆没下场，赤水卫不能不在！绝对不能不在！”
贺定远深深地吸口气，高高地昂起头：“大帅，是末将失言，莫说是数万贼兵，便是十万、二十万贼兵，也绝不可能从五千福宁军手中夺下城堡。大帅请尽管放心，末将定能把赤水卫守得犹如金汤铁桶般。”
“好，那你准备下，这就出发吧，”黄石掏出怀表看眼，现在是天启七年八月十六日，下午两点四十三分整，他在张纸上记录下这个数字，然后抬头对贺定远说道：“现在每分、每秒都很宝贵，都决定着此战胜利与否，决定着歼敌和伤亡多少。”
在黄石目光中，贺定远大步流星地走上行营棚台，下面密密麻麻站着磐石营全营五千名官兵，全场鸦雀无声，所有人都仰起脖子，看着高高在上贺定远。
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