明太祖朱洪武虽然出身贫苦，但却认为士人——也就是读书人、知识分子是国家
精华，所以朱洪武采取
种种手段来勉励士人，提高士人地位，比如他鼓励儒生见皇帝时不行跪拜之礼，并
九河下梢，天子渡口。
天启五年八月初二，天津。
此次入京，黄石除带上
小队内卫当作亲兵外，还带上金求德。金求德坚决反对黄石入京未果，就坚持要陪同黄石起前来。黄石虽然不认为朝廷现在会搞什
鸟尽弓藏，但也不忍心冷金求德这满腔忠诚，于是就真把他起带来。洪安通则留在长生岛，毕竟他内卫工作还是很繁重。
此时天津城和辽东金州堡样，也是个彻底军事化卫所城堡。经过大明两百余年建设，这座城堡远比辽东城堡更为坚固，四面城墙都修筑错落有致马面堡，拱卫城门也是恢宏半圆堡。
可是在黄石和金求德这两个军人眼里，这座城市建筑设计虽然讲究，却显得有些华而不实。比如天津卫城门半圆堡门是开在正面，这样虽然显得更体面，也更方便来往行人、客商进出，但从军事角度讲，这也削弱城池防御力。比如辽东军事条例中就规定，所有瓮城和半圆堡门都要侧开在城墙水平线上——这样敌军攻城时候就必须紧贴着城墙才能进攻城门，而且即使攻破外堡门，敌方必须将攻城武器费力掉头九十度才能攻击内堡门。
护城河上正冲着城门地方，修筑条宽阔石板桥梁，城门吊桥已经成个摆设，无论是绳索还是木板都早已腐朽不堪用。黄石行走过大桥时，桥上客商、旅人熙熙攘攘，没有谁关注他们这群远来外方人。
跟着向导走入天津卫城门，黄石看到护城卫兵躲在两侧阴凉地里聊天，任凭行人川流不息进进出出，并没有个人受到检查。人们脸上也多挂着笑容，经过岗哨前时候仍大声议论交谈，其间还夹杂着儿童嘈杂和妇女嬉笑，和辽东各堡门前肃穆、寂静恰成鲜明对比，欢快场面取代辽东那里如临大敌气氛。
走入城内后，黄石看着周围繁荣热闹街道长叹声：“这就是和平景象啊，
已经有快十年没有见到。”
来路上直绷着脸金求德此时也似有所感，他也和黄石样始终没有去过山东，这些年来直在长生岛努力工作。金求德左顾右盼会儿，也动容道：“属下十六岁发配辽东，到现在也有快十年，真不知苏州那里现在会是什样子。”
进城后，首先件事是到天津县衙去换路引。在大明朝，根据太祖朱元璋定制，有功名在身人才可以不需要路引，读书人只要能通过院试考上个秀才，那就可以配剑游学天下，不再受到关卡阻碍。但只要没有功名在身，哪怕是黄石这样世袭二品武官，每到省府都必须更换当地路引，并呈报自己随身卫队和携带全部武器。
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