连两周，
没有再见到艾琳。她在刻意疏远，在
生活里留下个洞，个边缘整齐而锋利缺口。照常画画，在公园里结识
些新人，用以打破孤单边界，其中个是和样，给游客画素描像同行，叫田原，他把这名字签在每张画上，不知道是真名还是艺名，如果们也配有艺名话。他只有周末才来，正经工作是家银行柜员，和不同是，他总是衣装整齐，头发上抹着保湿发胶，这年头还有人涂发胶？
琳眼光很毒，批评起来也很尖刻，有时候听烦，也会回嘴呛她，事后又觉得是自己小肚鸡肠。在这种时候，艾琳总是主动宽容那边。“算啦，别吵，”她说，“你要是不爱听，就不说。”有时候，她也会很尖锐，比如，艾琳觉得她在笔下，总是像个木偶，没有灵魂，眼神空洞，像个挂历女郎，她认为是给游客画肖像小生意把习惯带坏。
“这样画下去根本不行。”她说，“你要把你自己毁。”
“当初说好也是你。”
“如果不能专心画画，你什
时候能有点名堂呢？”
想告诉她，像现在这样，也没什不好，而她似乎替做着雄图远志梦，导致这话也没法说出口。在艾琳看来，是不得志天才，只要学习，点点学习，就能够舒展开来，像方便面里脱水蔬菜似，从包不起眼调料，变得像包装袋上那丰盛而鲜艳。
“因为你没有全心努力过，”她说，“总想着挣点小钱，养活自己，眼光就那短。”她伸出两根手指在眼前比画着。
“照你说，眼光长远，那恐怕活不到那天就得饿死。”说，“又没有人家那样家境。”
艾琳不说话，吃完手上苹果，将果核隔着半个房间准确地扔进垃圾桶，然后走过去换上凉鞋。“你说得对。”她边拿起背包，边说，“是想多。”
她很少把不高兴写在脸上，这是头次，不知道该不该，或者有没有资格去哄她。她认识那多画手，曾经在那多人面前宽衣解带，她习惯什样表达或者交流方式，还是拿不准。从小到大，除妈，没人对抱过什期望，甚至希望妈也能放弃。妈知道和表哥闹崩之后，打电话过来哭诉，把她这些年难过和委屈股脑儿倾倒出来，像雨季水库在轰隆隆地泄洪，而只想跳下去把自己冲走。艾琳离开后，躺在床上，重新思考眼前生活，不过好像也没什可想，因为路只有条，就是继续画下去，除此之外，别无他法。
第二天，艾琳没有来，平常她也不是天天都找，可是因为昨晚拌嘴，总觉得她在闹脾气。打电话给她，她没有接，过会儿才回过来，说刚才在工作。她语气有点冷淡，像含着颗淡而无味冰块，也许是误会，或者她从来就没有多热情过。她有她生活圈子，处在最边缘地带。
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