“你说吧。”歇洛克·福尔摩斯说。
“现在是星期三
晚上
，”梅拉斯说，“嗯，这事发生在两天前，星期
晚上。也许你哥哥告诉你，
是个译员，能够翻译所有语言——或者说几乎所有语言——但因为生在希腊，而且取个希腊名字，所以主要翻译希腊语
“你看他还穿着大家所说那种炮兵靴，这表明他退伍不久。”迈克罗夫特说。
“他走姿不像骑兵，他习惯戴帽子——这从他眉毛上方皮肤颜色较浅可以看得出来。何况他体重又不像个工兵，所以，他是炮兵。
“他脸上那悲恸样子说明他失去某个亲人。从他自己出来买东西这点来看，他应该是失去妻子。他那些东西都是给孩子买，那个拨浪鼓说明其中个孩子还很小，并且表明他妻子是在产后不久去世；而他腋下还夹本小人书，说明他还惦记着另个孩子。”
这时才明白朋友为什
说他哥哥观察力比他自己还要强。歇洛克看眼，笑笑。迈克罗夫特从只玳瑁盒取出鼻烟，又用块红色大丝巾把落在衣服上烟灰揩掉。
“说歇洛克，”他说，“这有件事很适合你干。这是件很不寻常事，虽然这给提供进行推理好机会，但又没时间把它追查到底。如果你愿意听……”
“看他是个老兵。”歇洛克说。
“才退伍不久。”他哥哥说。
“在印度服役。”
“是个军士。”
“是皇家炮兵队。”歇洛克说。
“亲爱哥哥，非常愿意。”
迈克罗夫特在自己笔记本上匆匆写几个字，按下铃后，把纸条交给侍者。
“已经让人去请梅拉斯先生，”他说，“他就住楼上，们比较熟悉。他有麻烦就来找。据所知，他有希腊血统，是位不起语言学家。他靠在法院当译员，并给那些住老桑伯壮街旅馆有钱东方人当向导为生。看，还是让他自己把他那奇特遭遇讲给你们听吧。”
几分钟过后，个矮小壮实人走进来。虽然他说起话来像个受过良好教育英国人，但他那橄榄色脸和漆黑头发都表明他是南欧人。他热情地和歇洛克·福尔摩斯握握手，听说这位专家很想听自己遭遇，他那双黑眼睛不由闪烁出欣喜光芒。
“说事恐怕连警察都不信，真，”他忧愁地说，“这样事他们从没听过，所以他们也不信世上竟会有这样事发生。但明白，如果不弄清那个脸上贴胶布可怜人结果，心是无论如何都平静不下来。”
“他是个鳏夫。”
“但有个孩子。”
“不止个，亲爱弟弟，他不止个孩子。”
“得，”笑着说，“你们说得未免太玄点儿。”
“你来看，”歇洛克说，“这人有点当官气势，皮肤又被晒得黑黑，说明他当过兵，而且不是普通士兵，而且他从印度回来不久。”
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