“这不像是猴子
爪印。”
“那它到底是什
呢？”
“这个东西既不是狗也不是猫，既不是猴子也不是
们所熟悉任何动物。试着从这些爪印大小画出这个动物样子。这是它站着不动时四个印。你瞧，它前爪和后爪之间距离最少有15英寸。加上脖子和脑袋长度，你就可以知道这个动物起码有2英尺长。若是有尾巴，它或许还能长
些。你现在再来看别尺寸。这动物曾在这走动过，们比量出它每步之间距离为3英寸。从这，你就可以看出，这种动物身体很长，腿很短。尽管它没有留下什毛，但它大体长相和所描述差不多。它能够爬上窗帘，食肉动物才有这个特点。”
“你如何知道它是食肉动物？”
“窗户上挂着只金丝雀笼子，那个小动物爬上去像是去捉那只鸟。”
具体情况。
“从警察那里得知，那天晚上和巴克莱夫人起出去莫里森小姐，也不知道是什事引起巴克莱夫人回家后大发脾气。
“华生，搜集到这些事实后，抽
好几斗烟考虑，想把那些重要情况和那些偶然情况区分开。无庸置疑，这桩案件中最不可思议点是那怎也找不到房门钥匙。钥匙肯定是让人拿走，但这个人既不是上校，也不是上校老婆。这是很清楚。据此，定有第三者进屋子，第三者只会从窗户爬进去。觉得，认真查看房间和草坪或许会发现这位神秘人物留下某些痕迹。你知道调查方式，华生。在这次调查中，用尽各种方法。幸运是，找到痕迹，这些痕迹同所期待并不样。房间里确实进来过个人，他是穿过大草坪从大道走过来。找到五个他留下非常清晰脚印：个在大道上，就在他翻过矮墙地方；两个在草坪上；另外两个不怎明显，是他爬进去时，在窗户边弄脏地板上留下来。他显然是从草坪上跑过去，因为他脚尖印比脚跟印深得多。但让惊奇不是这个人，而是他同伙。”
“他同伙！”
福尔摩斯从口袋里掏出来大张薄纸，认真地把它摊在膝盖上。
“它会是什动物呢？”
“唉，若是能叫出它名字，这个案子就很容易破。总来说，这可能是只类似黄鼠狼、鼬鼠之类鼬类动物，但要比们见过这类动物大。”
“可这与案件有什关系呢？”
“这点，还没有搞清楚。不过，你能够看出，们已经知道不少情况。们已经知道屋里点着灯，窗帘没有拉上，有个人站在大道上看巴克莱夫妇争吵。们也清楚，
“你瞧这是什东西？”他问。
纸上是某种小动物爪印。它有五个很清楚爪指，长长爪尖，整个痕迹有个点心匙那大。
“这是条狗吧？”说。
“你听说过有狗能爬到窗帘上去吗？在窗帘上发现清晰爪痕。”
“那，可能是只猴子？”
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