罢手不干侦探。你回忆录也就可以收尾。”
将尽量简明扼要地把这个故事讲完。本来不想细细讲述这件事,但又有责任不把切细节遗漏。
五月三日,们来到荷兰迈林根个小村镇,在老彼德·施太勒经营“大英旅店”住下,店老板非常聪明,他在伦敦格罗夫纳旅馆干过三年侍者,能说口流利英语。第二天下午,店老板建议们翻过山岭到那边罗森洛依去过夜,临行前,他还特别交待,要们别错过半山腰莱辛巴赫瀑布,不妨绕点路去看看。
莱辛巴赫瀑布又高又险。融雪汇成急流,在这里注入万丈深渊,激起水雾团团上升,像失火房屋冒出滚滚浓烟。瀑布上端是个巨大豁口,两边耸立着乌黑发亮山岩,瀑布越往下越窄,奔腾乳白色水流泻入深不见底山谷,发出经久不息巨响。密密水帘不断地晃动着向上升腾、翻卷,发出咝咝响声,让人头昏目眩。们站在岩石边凝视着下方拍击着黑岩浪花,倾听着谷底传来隆隆轰鸣声。
人们为能观看到瀑布全景,在半山坡上开条小路。不过,这条小路被瀑布截断,游客只好原路返回。们刚转身往回走,突然看到个瑞士少年拿着封信跑过来。信封上地址是们刚离开那家旅店,信是店主写给。信上说,们刚离开不久,店里就来位患晚期肺结核病英籍中年妇女。她在达沃斯普拉茨过冬,现在去卢塞恩旅游访友。没想到在店里突然咯起血,很有生命危险。病人很希望能有位英国医生为她治疗。好心店老板又在附信中说,由于病人拒绝瑞士医生替她治疗,而他自己要对生病客人负责任,所以只好请回去。对于这样请求,没有理由置之不理,这毕竟关系到个同在异国他乡女同胞生命。但要离开福尔摩斯,又有点不放心。最后,们商量会儿,决定留下那个送信瑞士少年给他做伴,而个人返回迈林根。福尔摩斯说,他要在这里再看会瀑布后,再漫步翻山去罗森洛依,们傍晚时候在那里会合。转身下山时,看到福尔摩斯正背靠山石,双手抱臂,俯视着飞泻瀑布。没想到,这竟是看他最后眼。
走到坡下扭头回望时,瀑布已经看不见,不过山腰上通往瀑布那条蜿蜒崎岖小道仍然可以望得到。记得当时有个人在这条小道上飞快地往山上跑,他看起来像是个精力充沛人,很快,他黑色身影就消失在绿荫丛中。因为当时有急事在身,根本就没考虑他可能会是什人。
大约个小时后,才回到迈林根。店老板施太勒在旅店门口站着。
“怎样?”急忙走上前去说道,“她病情没有恶化吧?”
施太勒对问话感到莫名其妙,见他这个样子,立刻感到大事不好。
“这信是你写吗?把口袋里信掏出给他看,
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