让
和水有
不可救药
关系。
她们真怂恿母亲下水，她们和母亲
样不清楚胎儿月数，只清楚活动有益生产。母亲怀时候二十六岁，除稍阔骨盆说明她是个有经验产妇，她直挺、弹性和年轻像怀第胎少女。她撑着大肚子，脊椎骨像大帆船龙骨，平衡左右舷，稳健地航入水里，像海马样苗条，像天鹅样优雅。河床中央最深处只够淹到她们颈部，正是嬉水好去处。她们玩耍和追逐半个小时，太阳下山前上岸，抹干身体，穿上衣服，拎起或两个装满衣服塑胶桶、铁桶、木桶，准备回家。
母亲上岸时觉得轻盈多，好像卸货物载货船，轻艇飞棹，从河床中央涉水走来，转眼泊岸。上岸后，去浮力，她更觉得轻飘飘地飞上天。她低下头时，看见肚子塌扁，肚中空空，条湿淋淋肠子般东西从胯下垂下。
“发嫂——”
女人们——尤其没有结婚年轻处女和无婚可结老处女——失声尖叫。
母亲和熟悉子宫收缩、*d排挤妇女知道那是供给养分脐带，她们丢下桶子，扣紧衣衫，绑上腰带，吆喝着朝下游走去，走二十几步，她们就看见河面顺流翻滚婴儿，他三千零四十公克，五十公分，缩身勾背，皮色和姿势像被剥皮后煮熟虾子，偶尔小手、小脚和盖着胎毛像毛蟹壳头颅会伸出水面像朝岸上人招呼。位强壮妇人、位三十岁精泳者跳入水里把婴儿揽上岸来。
河水洗涤身上胎血和黏液，身子显得干净而清爽，除吹弹可破肌肤和可以从头到脚折入粒篮球柔软度，看起来不像是个初生婴儿，而且还显露出三四岁婴儿才有诡异笑容，这个笑容维持到母亲把抱到佛烈德曼医务室，老伦敦人佛烈德曼用各种医疗器材检查为止。医生凭着头颅造型肯定是头产式出生，滑溜顺利到母亲没有点知觉，这更显示母亲骨盆伟大和生产效力。脐带在医疗记录中则始终成为个谜。佛烈德曼做三点推测：它是被水流崩断，或被河床石头棱角磨破，或被种诸如动物牙齿刃器嚼断。老医生说：“从前喜欢在那条河里垂钓，那条河里有很多江鳄，它们把猎获食物——包括人——藏在浮木下，等泡烂，它们才用不够强壮牙齿和长颚嚼食。”
三天后，母亲抱着婴儿走出小镇唯医疗中心，摇摇晃晃走过座仄险独木桥，桥下是另条及胸小河，流幅深入海心脏，甜美流水声从母亲脚下传来。母亲熟悉独木桥上每道裂痕和只有她体重才会引起摇摆，她直希望生个女儿，但是多添个壮丁也不是坏事。河水清澈而湍急，水底悠游着成群攀木鱼和两点马甲，水面掠过蜻蜓和雨燕，鱼狗站在灌木丛上欢唱，婴儿从母亲怀里滑下，像条鱼跃入泓水。群小虾冲向喉咙和食道，打个水喷嚏，把它们射向公尺外。在
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