头发暗淡无光，沉闷地耷拉着，可以看得出来戴是
顶假发，这顶假发即使本身看起来不怎
样，但却让他面部刀锋般线条和棱角凸显出来。四位律师和他们各自书记员参与
这场审前讨论——而在其后几个月内进行接连几场审前讨论中，也有其他律师来来往往、进进出出。为第场审前讨论赶来鲍尔斯&伊登出版有限公司办公室弗雷德丽卡，怀里抱着堆她从火海中抢救过来写满注释宝贝文稿，在入口处大厅里，她遇上裘德和其他人。裘德依然被臭气笼罩，用拉锯般嗓音尖厉控诉着，说出版社完全没有征询过他意见，切决定都是在他不知情情况下暗中达成。这样说辞当然引起旁鲁珀特·帕罗特激烈反驳，帕罗特原本就呈粉红色脸，现在红得更厉害，他脸部肌肉紧绷，对裘德厉声道：“如果切都是对你保密，你今天也不会出现在这里!”裘德那把拉锯似嗓子提高音量：“帕罗特，
无意中从你秘书口中听说，你秘书有次和别人讨论关于事，说千万不要让作者本人搅和进来，那个作者喜怒无常，很难应付……”
弗雷德丽卡不得不上前制止裘德继续纠缠不清，她说：“噢，裘德，你赶快住嘴吧。不要占便宜还装作吃亏。你偷听到任何事情，都不应该公开宣扬，这本来就是种文明义务。还有，反正在你设定中，你偷听来那些话对你无非是番恭维，你明明喜欢被认为是喜怒无常、难以应付。重点是，每个人都尽其所能地在帮助你。”
“你又知道什东西，就在这里教训？!”裘德反问，语气中还有丝逞凶斗狠，但明显柔缓很多。
“知道是你这个人!”弗雷德丽卡像乘胜追击似指责着裘德，“知道是鲁珀特·帕罗特为你做多少事情!认为你应该闭上你嘴!”
帕罗特尽量克制着自己情绪，对弗雷德丽卡说：“们正在准备召开次智者议事会，觉得你有必要参与，你建议应该帮得上忙。这只是很初步次探讨——们找些专家，大多是鲍尔斯&伊登出版有限公司作者们，玛丽-弗朗斯·史密斯教授也应允与会，还有罗杰·梅戈格。他们都曾在《乱言塔》书评中说过好话，事实上是给予很多赞誉，他们这次都愿意来提供些建议。对，们还说服菲莉丝·普拉特，她也会给出她想法。你是们出版审议过程中不可缺少组成部分，你为们促成普拉特太太和裘德著作出版。请你用你学养，就先锋英语文学部分，给们帮助吧。”
这次审前会议在出版社顶楼上间弗雷德丽卡从未踏足过也闻所未闻大房间里召开，大家围坐于张光亮椭圆形桃花心木桌前，房间里弥漫着股久未被使用过霉味，闻起来像是过期坚果，混合着腐烂苹果酸气。鲁珀特·帕罗特坐在椭圆桌端，左右两侧是两两为
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