亚历山大感到在舞台上释放这多,bao力不是件好事。不仅如此,他也私底下认为,这出戏有点“孩子气”。但什是“孩子气”?在现时这种情况下,个孩子可能是要比个成年人更明智。亚历山大陡然觉得自己老,觉得自己过时,他曾经相信省思力量,相信欢唱律动,相信事情总能想出结果。但所有切,此刻被新血冲刷掉,被号叫掩盖掉。说他加入这个委员会是为观察集体政治中戏剧成分,确有点恶俗,事实就是这样,事实是委员会搞不好能给他带来些新点子。
委员会商讨过程涵盖层面很广泛。委员会成员人数太多,他们无法全部都挤进同间教室或教职员办公室,所以大家自行分成小组,兵分四路——南线、北线、西线、东线,到各自所属区划里参访不同学校,比如有去威尔士和英格兰东部池沼地带,有去坎伯兰郡和邓弗里斯郡,有则去德文郡和北爱尔兰贝尔法斯特。亚历山大谨慎地加入其中个小组,他将要在约克郡待两夜,并去利兹和弗莱亚格斯小学、卡尔弗利和诺斯阿勒尔顿文法学校参观。亚历山大之所以选择这个小组,是因为他想顺便去见比尔·波特,去比尔·波特孙子孙女入读小学看看,而且这也是亚历山大主动提议,被委员会许可。除此之外,他选择加入这个小组另个原因是,这个小组召集人和陪同人是阿加莎·蒙德,这位来自教育部年轻代理人。
这个小组里还有威基诺浦教授、汉斯·里克特、路易斯·鲁塞尔、奥丽奥尔·沃思,以及刚加入委员会两名新成员:米基·英庇、罗杰·梅戈格。
亚历山大想方设法让自己和阿加莎·蒙德全程为伴,从伦敦去约克。阿加莎是个神秘漂亮女人,三十几岁吧,亚历山大想。阿加莎话不多,常常低着头,审读她手头上资料。她头发长而直,绾成个松散圆形发髻。她睫毛纤长浓黑,双手细腻。她有点过瘦,看起来可能有点悲伤,也比较孤僻。但她完全是亚历山大所喜欢类型;他眼就能识别她这样女人——并不心甘情愿,却依然过着自给自足生活,还怀有种隐秘焦虑或恐惧,就暗藏在她冰冷外表之下。亚历山大以前爱过所有女人都如此这般——凌厉、阴沉女性,带着种潜藏激情,但弗雷德丽卡不在此列。他不太愿意回想起弗雷德丽卡强迫他对她陷入情网那段极短日子。亚历山大坐在阿加莎对面座位上,看她整理着她文件,车窗外伦敦郊区风景慢慢退却,内陆风情渐渐展露。他帮她端来杯咖啡,观察到她和他自己样,都因为早起而稍有倦意。他问她赶到伦敦会合远不远。
“住在肯宁顿。还不算太糟,但搭地铁搭到快患上幽闭恐惧症。”她回答道。
“倒可以步行到国王十字车站。所以这点算幸运。独居。”亚历山大说。
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