特里芬尼·霍普先生问道：“他为什
不在呢？他可以把信交给某国驻伦敦
大使馆。”
“他们不会这样做。这些国际间谍特务
直都是单独行动，他们跟大使馆关系不好。”
贝林格首相脸色又好转
起来，他对福尔摩斯说道：“福尔摩斯先生，你能力以及你见识
都十分欣赏。但愿如此吧。那些间谍特务定会谨慎地把这份重要机密文件小心翼翼地交给他们总部。这件事情就麻烦你，福尔摩斯先生。有情况，们立即联系！”
贝林格首相和外务大臣霍普先生脸严肃地离开们房间。
们送走这两位闻名欧洲政治家后，们房间气氛并没有轻松下来。福尔摩斯把他那象征思考烟斗咬得更紧。烟雾非常浓密，直缠绕在他头顶上久久不散。在看晨报报道前天在伦敦发生桩凶杀案。福尔摩斯在这个时候发出声呼叫，他停止吞云吐雾，他脸正色地说道：“这确有点让束手无策，还没有碰到过这糟糕案子。不过，自信心直让无畏困难，这就足够。现在那封机密要信定还在伦敦。盗信者目当然是想敲诈
地在他肩膀上拍几下，轻声说道：“你也不要太悲伤。这不能都是你错，你已经尽力。福尔摩斯先生，事情就是这样，现在们能够做些什弥补工作？”
福尔摩斯有点左右为难。
“贝林格首相大人，事态后果真是如你所说那样会爆发灾难性战争吗？”
“是这样认为。”
“很抱歉，们英国应该准备应付这场战争。”
“福尔摩斯先生，也不至于像你所说那样吧。”
“心里有底，来分析下案发情况吧。霍普先生和他夫人在晚上十点半回到卧室，然后直睡到第二天早晨七点钟。在这段时间里，盗窃者不可能偷盗成功，案发准确时间是在昨晚七点半与十点之间，极有可能是在七点半左右。偷盗者非常熟悉霍普先生家环境，他（她）早就知道信放在哪儿，自然而然，会有尽快偷到手欲望。信偷走后，盗窃者马上会把信送给需要这封信人。事实摆在眼前，目前们在做着大海捞针工作。不是吗？”贝林格首相点点头。他说：“福尔摩斯先生，你推理很正确，正如你所说，们目前在干着大海捞针工作。”
福尔摩斯接着说：“们不妨假设下，拿走这封信女仆或者男仆……”
“不可能，他们对忠心耿耿，不会干这种事情。”
“你曾经对讲过，你卧室在三楼，没有门通向外面，要是有人进屋定会被立即发现。毫无疑问，拿走这封信定是你家里人。这个人偷走信之后定会交给国际间谍或秘密特务。幸运是对这些人非常熟悉。有三个人是专干这行头头。必须去调查下，瞧瞧他们是否都在。假如有哪位昨晚不在话，这份文件就有着落。”
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