“考芮姆教授只顾他工作,对于工作以外事概不理。他过着简直与外界隔绝生活。那几位仆人也都和他样,几个星期都没走出大门步。史密斯来没多长时间,他甚至连个邻居都不认识。每天,他除工作外没有别事可干,过着和教授差不多生活。那两位妇女也好几个星期没走出这个园子。园丁莫提迈尔也是个好人,他住在花园侧三间简陋农房里,花园大门上有个门闩,任何人任何时候都能进来。而且它距离从凯瑟姆到伦敦大路只有百码远。
“事情发生在上午十点多,当时,考芮姆教授还没起来,因为他有个习惯,每当天气不好时候
说:“这可是剂良药呀!”
霍普金喝点水,放下杯子说:“亲爱福尔摩斯先生,有重要事找你,今天下午刻也没闲着,对,你看晚报没有?”
“今天看,都是十五世纪以前事情。”
“不过,不看也没有关系,那小段报道点都不符合事实。今天去过现场,约克斯雷位于肯特郡,它距离凯瑟姆七英里,离铁路线三英里。三点十五分接到电话就过去,走到时候是五点钟,仔细地调查现场,回来时候恰好是最后列火车,然后从查林十字街雇辆出租马车来到你这儿。”
“你是不是没有弄清楚这个案件?”
“是,这就是今天来目。觉得这个案子乱极,当然,表面上看起来挺简单。可是,实在想不通,这个人被害原因是什?院子里没有个人有理由害他。但是他确确是死,而且还是他杀。”
福尔摩斯听,燃支雪茄,然后陷入沉思。
过刻钟,他说:“请你把事情经过谈谈吧。”
斯坦莱·霍普金说:“事情经过对来说点意义都没有,不过,还是说遍给你听:大约几年前,位六七十岁名叫考芮姆教授买下这座名叫约克斯雷旧居住宅。这位教授知识丰富,学问很深,邻居都很喜欢他。但他身体有病,天中只有半时间拄着手杖出来走走,或让园丁用轮椅推着他到处看看,另半时间只能躺在床上。他家里有四个佣人,个是管家马太太,她是位年龄较大妇女,个是年轻女佣人苏珊·塔尔顿,第三位就是死教授秘书威洛比·史密斯先生,他是个刚刚大学毕业年轻人,他工作是把教授口述记录下来,帮教授查查资料和有关书籍。他对工作认真负责,教授也很满意。他行为很端正,性格也很温和,没有仇人。还有个是推轮椅园丁,莫提迈尔,是个军人,曾参加过克里木战争,现在从军队里领取抚恤金。那两个女佣品行也很端正,和他也没有什过节。但他还是被别人谋害。”
狂风怒吼,雨点啪啪地打着窗户。和福尔摩斯两人同时向火炉靠靠。这位年轻侦探看看们俩,又接着说下去。
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