整天都在反反复复思考这些事实,竭尽全力想找出个能够解释得通理论来发现最省力途径,亡友称之为所有调查起点。就在傍晚,漫步走过公园,大约就在六点钟左右时,走到公园路与牛津街连接那头。帮闲人正聚在人行道上,他们都抬起头看着扇窗户。他们看见来,纷纷给指出特地要来瞧那所房子。个戴着墨镜瘦高个子正在讲他自己对案子推测观点,其他人都围着他们,很怀疑他是个便衣侦探,尽量往跟前凑过去,想听听他见解,但是觉得他议论听起来实在是荒谬,感到很厌恶地从人群中退出来。就在这时候,身体撞在后面个有残疾老人身上,下把他抱着几本书碰掉在地上,记得就在帮他拾起那些书时候,看见其中有本书名是《树木崇拜起源》。这使判断这个老人定是个穷藏书家,专门收集些不见经传书籍作为职业或者作为爱好。很为这意料不到事感到愧疚,但是很不巧是碰掉这几本书显然在它们主人眼里是十分珍贵东西。他愤怒地吼声,然后转身就走掉,看见他微驼背影和灰白连鬓胡子逐渐消失在人群当中。
曾好多次观察公园路427号,但似乎这对弄清楚所关心问题没有任何帮助。这间屋子和大街之间只隔着道半截是栅栏矮墙,高不过五英尺,所以任何人想进花园都非常容易。但那扇窗户很高,几乎完全够不着,因为墙外面没有水管或者别什东西可以帮助身体轻巧人爬上去。比以前感到更加迷惑不解,只好折回肯辛顿。在书房中还没坐到五分钟,女仆走进来告诉说有人要见。令感到异常吃惊是,来者并非别人,就是那个行为怪异旧书收藏家。他那张轮廓分明而干瘦脸隐藏在灰白须发中,他右臂下挟着他心爱书,至少不下十来本。他用种奇怪而嘶哑声音说道:“没想到是吧,先生。”
承认确没有想到是他。“感到十分过意不去,先生,就在刚才瘸拐在您后边跟着走,碰巧看见您走进这所房子。心里想刚才也许对这位绅士态度有些粗,bao,所以就跟进来看看,没有丝毫恶意,是来感谢你替把书捡起来。”
“你真是太客气,这点小事您不必放在心上,”说道,“能问下您是如何认出来?"
“尊敬先生,说句冒昧话,可算您街坊,小书店就在教堂街拐角地方。想大概您也收藏书籍吧,先生,这里有《美国鸟类》、《克图拉斯》、《圣战》——十分便宜,几乎每本都很便宜。如果再买五本书就可以正好把那书架第2层空格填满。现在看起来不太整齐,对不对,先生?”听他这番话,就回过头去看看后面书橱。就在回过头时候,看见福尔摩斯就隔着书桌站在那儿对
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