“有意思，真有意思，”福尔摩斯嘴里念叨着，突然他问，“
“这儿有点不干净。”他说道。
“先生，
对您提起过，笔记本是从沾有血迹
地板上拾起来。”
“血迹在笔记本什
部位？上面还是下面。”
“是下面，也就是与地板接触那面。”
“这就说明在凶杀之后，笔记本才落在地板上。”
·霍普金斯从口袋里掏出
个外面已经磨得起毛黄色笔记本，翻开后，可以看见里面纸张也发黄，这说明它存在时间已经很长。笔记本第页上有人名字母缩写“J．H．N．”和日期“1883”。福尔摩斯把它摆在桌上，非常仔细地检查着。和霍普金斯目光也越过他肩膀，盯着笔记本。笔记本第二页上印有“C．P．R．”三个字母，再翻后面，连着都是数字，再往后翻，在写有国家和地名地方后面都有些令人不解符号和数字。
“对于这些符号和数字你有什看法？”福尔摩斯问。
“这些符号和数字容易让人联想到交易证券些凭证。认为‘J．H．N．’或许是某个证券拥有者名字缩写。‘C．P．R．’也许是另外个人名字缩写。”
福尔摩斯说：“想想，加拿大太平洋铁路简称是不是也是‘C．P．R．’？”
斯坦莱·霍普金斯拍自己脑门，小声骂着自己真愚蠢。
“您分析得对极，福尔摩斯先生。而且还敢肯定，这个笔记本是凶手在忙于逃跑时不小心跌落，它掉位置说明这点。”
“猜想你没有在案发现场找到这些证券，对吧？”
“确实如此。”
“你是否有证据可以证明，这是起谋财害命案件吗？”
“因为屋里东西仿佛没有被翻过痕迹，所以没有证据证明这点。”
“您说对极！”他大声嚷嚷着。“们只要弄清楚‘J．H．N．’三个字母代表什，问题就迎刃而解。查过证券所所有凭证，发现在1883年证券所所有经纪人名字缩写都不是‘J．H．N．’，可觉得‘J．H．N．’是个突破口。福尔摩斯先生，这三个字母也许就是凶手代码，这点您必须得考虑到。另外，认为记录大量有价证券笔记本应该算做案发现场重要物证，请告诉们这次凶杀真正起因吧。”
案情发展完全不是福尔摩斯想象中那样，他脸上表情说明这点。
“同意你看法，”他说，“这本没有在调查报告中提到笔记本，使想法有些转变。得重新考虑这个物证重要性。对，你追查过笔记本里记录证券吗？”
“现在正在取证。认为这些有价证券主人也许都在南美洲，因为距离较远，可能得花相当部分时间，才能查出这些证券拥有者姓名及他们简历。”
福尔摩斯想从那个发黄笔记本中发现些什，他直在用放大镜仔细研究着。
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