过
会儿，契尼问：“这里有造物主吗？”
“有几条，”杰西卡疲惫地说道，“这些天来，
们离不开它们。每次胜利都需要它
祝福，发起突袭前每
“完全查不出来。”杰西卡说。
“弗雷曼敢死队队员怎
说？”契尼问。
“他们相信保罗正处于种入定状态，是为在最后战斗来临前凝聚神力。这种说法是有意散播。”
契尼跪在床垫旁，弯腰凑近保罗脸，她立即察觉到他脸部周围空气里有种不太寻常味道……但那只是香料味道——无所不在香料。事实上，弗雷曼人生活中到处弥漫着香料味道。不过……
“你们跟们不样，并非生来就与香料生活在起。”契尼说，“您查过没有，会不会是因为他身体对饮食中过量香料产生抵抗？”
男人受到死亡威胁，她不得不认真考虑，究竟要怎做才能拯救稚子性命。这认知使契尼突然感到与那位老妇人之间有层更为亲密关系。契尼伸出手去，紧握住杰西卡手，而对方也紧紧握住她手，握得那紧，几乎让人感到疼痛。
“他活着。”杰西卡说，“保证他还活着。但他命悬线，生命迹象非常微弱，稍有疏忽就检测不到。有些首领早就咕哝说，说他还活着人是位母亲，而非圣母；又说儿子明明已经死，可却不愿意把他水献给部落。”
“他这样有多久？”契尼问。她从杰西卡手中抽回手，朝屋子尽头走去。
“三个星期。”杰西卡说，“花差不多三个星期时间，想要将他唤醒。们开过会，争论过……也做过调查，后来就派人去叫你。敢死队还服从命令，不然也拖不这长时间……”杰西卡用舌头舔舔嘴唇，看着契尼向保罗走去。
契尼俯身看着他，注视着这个满脸都是松软胡须年轻人，看着他那高高眉骨、坚挺鼻梁，还有紧闭双眼——他沉沉地静卧着，脸上片祥和。
“过敏反应全呈阴性。”杰西卡说。
她突然感到无比疲惫，于是闭上眼睛，仿佛想把这幕完全抹去。有多长时间没睡过觉？她问自己。太久。
“当您改变生命之水时候，”契尼说，“您是通过内部意识在体内进行。您用这种内部意识给他验过血吗？”
“只是普通弗雷曼人血。”杰西卡说，“已经完全适应这儿饮食和生活。”
契尼跪坐在脚后跟上。她打量着保罗脸，努力把恐惧埋在心底。这是她通过观察诸位圣母举止学到小窍门。时间可以调节情绪，理清思路。必须集中全部注意力来思考。
“他如何摄取营养？”
“他身体对营养需求变得非常少，到现在还无需进食。”杰西卡说。
“有多少人知道这事？”契尼问。
“只有他最亲近顾问、几位部落首领、弗雷曼敢死队队员，当然还有那个下毒人。”
“找不到下毒人吗？”
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