这些土著在战斗中很狡猾，又熟悉地形，这使哥尼非常苦恼。他们是哥尼遇到过
最老练战士。要知道，哥尼本人可是由宇宙中最好斗士训练出来。他久经沙场，只有极少数顶尖战士才能从那些极其残酷战争中幸存下来。
哥尼再次观察周围地形，奇怪自己为什
总感到不安。也许是他们看见那条沙虫……但那是在山脊另
边。
个脑袋突然从甲板上冒
出来，就在哥尼身旁。这是香料机车机车长，个独眼龙老海盗，长着满脸胡须，因长期食用香料食品而长双蓝眼睛，还有满口雪白牙齿。
“
当法律和职责在宗教作用下结为体时，你永远无法拥有完全自
意识。你总是集体员，而非独立个体。
——摘自伊勒琅公主《穆阿迪布：宇宙中九十九个奇迹》
走私徒香料机车和它运输机来到座沙丘斜坡上，旁边围着数架嗡嗡轰鸣扑翼飞机，就如同群蜜蜂围着它们蜂王。在机群正前方，条低矮山脊从沙漠中拔地升起，仿佛座屏蔽场城墙，干燥山脊两侧被新近刮起,bao风扫得干干净净。
在机车控制室里，哥尼·哈莱克倾身向前，调整着双筒望远镜焦距，仔细观察周围地形。山脊另边有片黑色区域，可能是香料富矿。他向架在空中盘旋扑翼飞机发出信号，令它前往那里进行侦察。
扑翼飞机扇动着翅膀，表示收到信号。它飞出机群，迅速扑向那片黑色沙面，继而盘旋在那片区域上空，垂下探测器，直放到贴近地面高度。
它几乎立即作出反应，折起翼尖，机头向下，开始在空中盘旋，告诉等在岩脊这边香料机车，表示它找到香料。
哥尼收起双筒望远镜，知道其他人也看到信号。他喜欢这块香料田，因为山脊为工厂提供良好隐蔽和保护。这里是沙漠腹地，不大可能遇伏……然而……哥尼还是发信号派出个机组飞到山脊上空，好好侦察番，同时命令后备机组在这片区域附近散开，占据有利位置——不能到太高地方去，不然会在远处就被哈克南人探测器发现。
话虽如此，哥尼怀疑哈克南人巡逻队根本不会深入到南方这远地方。这儿仍是弗雷曼人地盘。
哥尼检查自己武器，他知道屏蔽场在这儿派不上用场，于是忍不住骂几句怨天怨地话。必须不惜切代价，避免使用任何会招来沙虫设备。他揉搓着下颌上墨藤疤痕，打量起周围景致来。他觉得，最安全做法是派出地面部队，沿山脊到达香料生长地。步行探查仍然是最可靠方法。在弗雷曼人和哈克南人相互残杀之时，再怎小心都不为过。
在这儿，使他不安是弗雷曼人。只要你出得起价钱，他们并不介意你花钱买走他们所有香料；但如果你涉足被他们视为禁区地方，他们就会变成嗜杀好战恶魔。近来他们都像魔鬼般狡猾。
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