“妙极！”
那群萨多卡以
个扇形包围圈向等在那里
弗雷曼人靠近。日光照在他们手中持着刀刃上，闪着光芒。弗雷曼人聚在起，十分淡定样子。
兀然之间，从两队人四周沙中冒出许多弗雷曼人，他们扑向扑翼飞机，钻
进去。两队人马在沙丘峰顶上狭路相逢，时之间沙尘四起，将整个战场罩在其中。
过会儿，沙尘平息下来。只有弗雷曼人还站在那里。
“萨多卡在扑翼飞机上只
哈瓦特察觉对面悬崖旁有什
动静——飞速掠过黑影。
“
小朋友把消息带去，”弗雷曼人说，“它是个优秀信使——无论白天还是黑夜。如果失去它，会非常伤心。”
沟壑对面动静渐渐消失，在那方圆四五公里沙地上，再也没有什东西，只有白日滚滚热浪——上升气流形成模糊柱影。
“都保持安静。”弗雷曼人小声说。
从对面悬崖裂缝中钻出列缓慢行走人，径直朝沟壑走来。在哈瓦特看来，他们像是弗雷曼人，但着装相当古怪。他数数，有六个人，他们在沙丘上迈着沉重脚步。
掏出个小笼子，从笼子里取出个小生物。
哈瓦特认出那是只极小蝙蝠。它正转动着脑袋，哈瓦特看到它那全蓝眼睛。
弗雷曼人抚摸着蝙蝠，安慰着它，对它轻声唱着歌。他低头凑向蝙蝠脑袋，从嘴中吐出滴唾液，滴进蝙蝠向上张开口中。蝙蝠张开翅膀，但仍停在弗雷曼人张开手掌中。他拿出根小管，系在蝙蝠脑袋上，接着对着管子说几句话，然后他高高举起蝙蝠，把它抛入天空。
蝙蝠在悬崖边“嗖”下飞下去，在那儿消失。
弗雷曼人折起笼子，塞进袍子中。他又次侧着脑袋倾听起来。“他们占据高地，”他说，“不知道他们在那里找什。”
在哈瓦特这群人右后方高处，传来扑翼飞机机翼发出“嗖嗖”响声。那飞行器飞到他们头顶悬崖上空——是架厄崔迪扑翼飞机，机身刷着哈克南人作战颜色。它飞速向沟壑中那群人冲去。
那队人在座沙丘顶部停下脚步，挥起手来。
扑翼飞机在他们头顶盘旋圈，接着降落在那些弗雷曼人前面，卷起团灰尘。从扑翼飞机上拥下来五个人。哈瓦特看见他们穿着屏蔽场，那身屏蔽场排斥着灰尘，正闪闪发光，从他们动作看，正是群难对付萨多卡。
“啊，他们穿着愚蠢屏蔽场。”哈瓦特身旁弗雷曼人小声说，他向沟壑开阔南壁望去。
“他们是萨多卡人。”哈瓦特小声说。
“谁都知道们是从这个方向撤退。”哈瓦特说。
“不要妄自揣测猎人只有个目标，”弗雷曼人说，“看看盆地那边，你会看到别东西。”
时间分秒过去。
哈瓦特几个手下骚动起来，开始窃窃私语。
“保持安静，学学受惊动物。”弗雷曼人嘘声说。
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