保罗感受到
种难以抗拒
驱迫之力，他慢慢将手伸进盒子。当整只手被黑暗吞没时，他先是感到
丝寒意，继而觉得手指似乎碰到光滑金属，有种刺痛感，仿佛手已失去知觉。
老妪脸上画满掠食动物般表情。她提起原在盒子边右手，搁近保罗脖子。保罗看见闪光金属物体，于是转头去看个究竟。
“别动！”她厉声道。
又在使用音言！他把目光转回她脸上。
“
用戈姆刺指着你脖子，”她说，“戈姆刺，最霸道武器。是根针，针尖蘸有滴毒液。啊哈！别想溜，否则就让你尝尝毒厉害。”
“保罗……”杰西卡深深吸口气，“……你要接受这次测试……对很重要。”
“测试？”保罗仰头望着母亲。
“莫要忘，你是公爵之子。”杰西卡说。她迅速转过身，裙子刷刷摆动，大步流星朝门外走去。门在她身后死死地关上。
保罗转脸对着老妇人，按下心中怒气。“竟然有人把杰西卡夫人当侍女样打发走吗？”
抹微笑从老妪布满皱纹嘴角闪过。“小家伙，杰西卡夫人在学校时，当十四年侍女。”她点点头，“还干得相当不错。现在，你给过来！”
他。”
她在害怕什
？保罗暗自思忖。
那老妪眼睛眨，就将保罗看个透：张鹅蛋脸和杰西卡颇像，但骨架甚是强健……乌黑头发出自公爵，而那眉线来自无名外祖父，还有那颐指气使小鼻子。眼睛是绿色，目光如炬，像老公爵——他那已故祖父。
现在，终于有男人来欣赏欣赏这出壮丽表演力量，哪怕是透过死亡。圣母不禁暗想。
“教是回事，”她说，“先天资质却是另回事。等着瞧吧。”老妪眼睛向杰西卡射出道严厉光芒，“你可以出去。听命令，好好在外宁息冥想。”
保罗口干舌燥
这命令像记猛鞭突然抽向保罗，他还没细想，就已身不由己地遵命行事。她在对使用音言，保罗暗想。他依着圣母手势停下脚步，站到她身旁。
“看见这东西吗？”她从长袍衣褶中取出个约十五厘米见方绿色金属方块。她拧拧，保罗便看见方块面打开……黑黝黝，令人感到莫名恐惧。没有光线可以射进那黑色开口中。
“把你右手放进盒子。”她说。
恐惧袭过保罗全身。他不由自主地向后退去，但老妪说道：“你就是这样听你母亲话？”
他抬头望着那鹰眼般明亮眼睛。
杰西卡把手从保罗肩上放下。“尊驾，……”
“杰西卡。你知道这事必须完成。”
保罗抬头看着母亲，不明白她们在说什。
杰西卡站直身子。“是……当然。”
保罗扭头望着圣母。出于礼貌，以及他母亲对这老太婆显而易见敬畏感，都让保罗认为需小心行事。但他又感觉到母亲身上表现出恐惧，这使他心生愠怒。
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