紧挨着笼子坐下来，嫌厅里
夜间照明昏暗，还用演出经理发给他们手电筒照射他。这刺眼光根本不妨碍他，睡觉他反正是睡不
，稍稍打个盹儿他总是能，不管在什
光线下，不管在什时刻，在挤满人、吵吵嚷嚷大厅里也能。他很乐意和这样看守在
起度过这不眠之夜；他乐意逗弄他们，给他们讲自己漂泊生涯中故事，然后又听他们讲，这切都只是为让他们醒着，为能够再向他们表明，他在笼子里什吃东西也没有，他在忍饥挨饿，他们之中没有人能做到这点。然而当早晨来临，他掏腰包让人给他们送来丰盛早餐，他们以健康人旺盛食欲在辛辛苦苦熬个通宵后狼吞虎咽地吃起来，每逢这种时候他总是最高兴。虽然甚至有些人想把这顿早餐视为不得体地对看守施加影响，但是这样说未免太过分；每逢有人问这些人，他们愿不愿意只为这任务缘故没有这顿早餐也去值夜班，他们便总是溜之大吉，然而他们仍然满腹狐疑。
不过这却已经是与饥饿根本不可分开种种怀疑中种。谁也不能不间歇地当看守在饥饿表演者身边度过所有这些个日日夜夜，也就是说没有人能够凭自己观察得知，饥饿表演者是否确实持续不断地、毫无差错地忍受饥饿；只有饥饿表演者自己能够知道这件事，同时也只有他自己对忍受饥饿是否感到十分满意。可是他却由于另外个原因而从未感到满意；也许他根本就不是因为饥饿而如此消瘦不堪，以致某些人非常遗憾地只得不去看这些表演，因为他们不忍心看到他这副模样，而是他仅仅是因为对自己不满才如此消瘦不堪。也就是说只有他知道，忍受饥饿是多容易，这是连行家也不会知道。这是世界上最容易事情。他对此也不讳言，但是人们不相信他话，在最好情况下认为他谦虚，但通常认为这是自
吹嘘，或者甚至认为他是个江湖骗子，对于这样个骗子来说忍受饥饿当然是件容易事，因为他有套使忍受饥饿轻松好受办法嘛，而他则居然也还有脸半推半就地承认这点。这切他都不得不忍受，经年累月地也渐渐对此习以为常，但是这种不满却直在啃啮着他心，他还从来没有，没有在哪次表演饥饿期满后——这证明人们定可以给他开具——自觉自愿离开笼子。经理规定饥饿表演最高期限是四十天，他决不让饥饿表演超过这个期限，即使在世界有名大城市里也不例外，这样做是有充分理由。根据经验人们可以通过逐步升级广告攻势不断激发座城市兴趣大约四十天之久，但是随后观众就疲，参观人会急剧下降；在这方面城乡之间自然略有差别，但是四十天是最高期限，这条规则普遍适用。然后在第四十天上，插满鲜花笼子门就开，观众兴高采烈，挤满半圆形露天大剧场，军乐队高奏乐曲，两个医生走进笼子，对
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