自己押
行李，到缺口门，落在大丰旗下店里。那里伙计接着，通报宋盐商。那盐商宋为富打发家人来吩咐道：“老爷叫把新娘就抬到府里去，沈老爷留在下店里住着，叫账房置酒款待。”沈先生听这话，向女儿琼枝道：“
们只说到这里，权且住下，等他择吉过门，怎
这等大模大样？看来这等光景，竟不是把你当作正室。这头亲事，还是就得就不得？女儿，你也须自己主张。”沈琼枝道：“爹爹，你请放心。家又不曾写立文书，得他身价，为甚肯去伏低做小！他既如此排场，爹爹若是和他吵闹起来，倒反被外人议论。而今
乘轿子抬到他家里去，看他怎模样看待。”沈先生只得依着女儿
言语，看着他装饰起来。头上戴冠子，身上穿大红外盖，拜辞父亲，上轿。那家人跟着轿子，直来到河下，进大门。
几个小老妈抱着小官，在大墙门口同看门管家说笑话，看见轿子进来，问道：“可是沈新娘来？请下轿，走水巷里进去。”沈琼枝听见，也不言语，下轿，直走到大厅上坐下，说道：“请你家老爷出来！常州姓沈，不是甚低三下四人家！他既要娶，怎不张灯结彩，择吉过门？把悄悄抬来，当做娶妾般光景。且不问他要别，只叫他把父亲亲笔写婚书拿出来与看，就没说！”老妈同家人都吓跳，甚觉诧异，慌忙走到后边报与老爷知道。
那宋为富正在药房里看着药匠弄人参，听这篇话，红着脸道：“们总商人家，年至少也娶七八个妾，都像这般淘气起来，这日子还过得？他走来，不怕他飞到那里去！”踌躇会，叫过个丫鬓来，吩咐道：“你去前面向那新娘说：‘老爷今日不在，新娘权且进房去。有甚话，等老爷来家再说。’”丫鬓来说，沈琼枝心里想着：“坐在这里也不是事，不如且随他进去。”便跟着丫头走到厅背后左边，个小圭门里进去，三间楠木厅，个大院落，堆满太湖石山子。沿着那山石走到左边条小巷，串入个花园内。竹树交加，亭台轩敞，个极宽金鱼池，池子旁边，都是株红栏杆，夹着带走廊。走到廊尽头处，个小小月洞，四扇金漆门。走将进去，便是三间屋，间做房，铺设齐齐整整，独自个院落。妈子送茶来。沈琼枝吃着，心里暗说道：“这样极幽所在，料想彼人也不会赏鉴，且让在此消遣几天。”那丫鬓回去回复宋为富道：“新娘人物倒生得标致，只是样子觉得惫赖，不是个好惹。”
过宿，宋为富叫管家到下店里，吩咐账房中兑出五百两银子送与沈老爷，“叫他且回府，着姑娘在这里，想没话说。”沈先生听这话，说道：“不好！他分明拿女儿做妾，这还得！”径走到江都县喊状。那知县看呈子说道：“沈大年既是常州贡生，也是衣冠中人物，怎肯把
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