拢岸,买些绿豆来煮碗汤,与他吃过。肚里响阵,拉出抛大屎,登时就好,扒进舱来谢众人,睡下安息。养两天,渐渐复元。
到安东,先住在黄客人家。黄客人替他买顶方巾,添件把衣报,双靴,穿着去拜董知县。董知县果然欢喜,当下留酒饭,要留在衙门里面住。牛浦道:“晚生有个亲戚在贵治,还是住在他那里便意些。”董知县道:“这也罢。先生住在令亲家,早晚常进来走走,好请教。”牛浦辞出来,黄客人见他果然同老爷相与,十分散重。牛浦三日两日进衙门去走走,借着讲诗为名,顺便撞两处木钟,弄起几个钱来。黄家又把第四个女儿招他做个女婿,在安东快活过日子。不想董知县就升任去,接任是个姓向知县,也是浙江人。交代时候,向知县问董知县可有甚事托他,董知县道:“倒没甚事,只有个做诗朋友住在贵治,叫做牛市衣,老寅台青目二,足感盛情。”向知县应诺。董知县上京去,午浦送在百里外,到第三日才回家。浑家告诉他道:“昨日有个人来,说是你芜湖长房舅舅,路过在这里看你,留他吃个饭去。他说下半年回来,再来看你。”牛浦心里疑惑:“并没有这个舅舅,不知是那个?且等他下半年来再处。”
董知县路到京师,在吏部投文,次日过堂掣签。这时冯琢庵已中进士,散部属,寓处就在吏部门口不远。董知县先到他寓处来拜,冯主事迎着坐下,叙寒温,董知县只说得句“贵友牛市衣在芜湖甘露庵里”,不曾说这番交情,也不曾说到安东县曾会着番话,只见长班进来跪着禀道:“部里大人升堂。”董知县连忙辞别去,到部就掣个贵州知州签,匆匆束装赴任去,不曾再会冯主事。冯主事过几时,打发个家人寄家书回去,又拿出十两银子来,问那家人道:“你可认得那牛布衣牛相公家?”家人道:“小认得。”冯主事道:“这是十两银子,你带回去送与牛相公夫人牛奶奶,说他丈夫现在羌湖甘露庵里,寄个信与他,不可有误。这银子说是带与牛奶奶盘缠。”
管家领主命,回家见主母,办理家务事毕,便走到个僻巷内,扇篱笆门关着。管家走到门口,只见个小儿开门出来,手里拿个宵箕出去买米,管家向他说是京里冯老爷差来,小儿领他进去站在客座内,小儿就走进去。又走出来问道:“你有甚说话?”管家问那小儿道:“牛奶奶是你甚人?”那小儿道:“是大姑娘。”管家把这十两银子递在他手里,说道:“这银子是家老爷带与牛奶奶盘缠,说你家牛相公现在芜湖甘露庵内,寄个信与你,免得悬望。”小儿请他坐着,把银子接进去。管家看见中间悬着轴稀破古画,两边贴许多斗方,六张破丢不落竹椅,天井里个土台子,台子上架藤花,藤花旁
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