姐道：“母亲，自古及今，几曾看见不会中进士
人可以叫做个名士？”说着，越要恼怒起来。夫人和养娘道：“这个是你终身大事，不要如此。况且现放着两家鼎盛，就算姑爷不中进士、做官，难道这
生还少
你用？”小姐道：”‘好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。’依孩儿意思，总是自铮功名好，靠着祖、父，只算做不成器！”夫人道：“是如此，也只好慢慢劝他。这是急不得。”养娘道：“当真姑爷不得中，你将来生出小公子来，自小依你教训，不要学他父亲，家里放着你恁个好先生，怕教不出个状元来就替你争口气？你这封诰是稳。”说著，和夫人齐笑起来。小姐叹口气，也就罢。落后鲁编修听见这些话，也出两个题请教公孙，公孙勉强成篇。编修公看，都是些诗词上话，又有两句象《离骚》，又有两句“子书”，不是正经文字，因此心里也闷，说不出来。却全亏夫人疼爱这女婿，如同心头块肉。
看看过残冬。新年正月，公孙回家拜祖父、母亲年回来。正月十二日，娄府两公子请吃春酒。公孙到，两公子接在书房里坐，问蘧太守在家安。说道：“今日也并无外客，因是令节，约贤侄到来，家宴三杯。”刚才坐下，看门人进来禀：“看坟邹吉甫来。”两公子自从岁内为蘧公孙毕姻之事忙月余，又乱着度岁，把那杨执中话已丢在九霄云外。今见邹吉甫来，又忽然想起，叫请进来。
两公子同蘧公孙都走出厅上，见他头上戴着新毡帽，身穿件青布厚根道袍，脚下踏着暖鞋。他儿子小二，千里拿着个布口袋，装许多炒米、豆腐干，进来放下。两公子和他施礼，说道：“吉甫，你自恁空身来走走罢，为甚
带将礼来？
们又不好不收你。”邹吉甫道：“二位少老爷说这笑话，可不把羞死！乡下物件，带来与老爷赏人。”两公子吩咐将礼收进去，邹二哥请在外边坐，将邹吉甫让进书房来。吉甫问，知道是蘧小公子，又问蘧姑老爷安，因说道：“还是那年家太老爷下葬，会着姑老爷，整整二十七年，叫们怎不老！姑老爷胡子也全白？”公孙道：“全白三四年。”邹吉甫不肯僭公孙坐，三公子道：“他是们表侄，你老人家年尊，老实坐罢。”吉甫遵命坐下，先吃过饭，重新摆下碟子，斟上酒来。两公子说起两番访杨执中话，从头至尾，说遍。邹吉甫道：“他自然不晓得。这个却因这几个月住在东庄，不曾去到新市镇，所以这些话没人向杨先生说。杨先生是个忠厚不过人，难道会装身分故意躲着不见？他又是个极肯相与人，听得二位少老爷访他，他巴不得连夜来会哩！明日回去向他说，同他来见二位少老爷。”四公子道：“你且住过汀节，到十五日那日，同这表侄往街坊上去看看灯，索性到十七八间，们叫只船，同你到杨先生家
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