库收来。正值宗师来省录遗，周进就录
个贡监首卷。到八月初八日进头场，见自己哭
所在，不觉喜出望外。
自古道：‘人逢喜事精神爽。’那七篇文字，做花团锦簇
般；出场，仍旧住在行里。金有余同那几个客人，还不曾买完货。直到放榜那日，巍然中。众人个个喜欢，齐回到汶上县拜县父母、学师。那典史拿晚生帖子上门来贺。汶上县人，不是亲，也来认亲；不认识，也来相认。忙个把月，申祥甫听见这事，在薛家集聚分子，买四只鸡、五十个蛋，和些炒米饭团之类，亲自上门来贺喜。周进留他吃酒饭去。荀老爷贺礼是不消说。看看上京会试，盘费衣服，都是金有余替他设处。到京会试，又中进士，殿试三甲，授部属。
荏苒三年，升御史，钦点广东学道。这周学道虽也请几个看文章相公，却自己心里想道：“
在这里面吃苦久，如今自己当权，须要把卷子都细细看过，不可听著幕客，屈真才。”主意定，到广州上任。
次日，行香挂牌，先考两场生员。第三场是南海、番禺两县童生。周学道坐在堂上，见那些童生纷纷进来，也有小，也有老，仪表端正，獐头鼠目，衣冠齐楚，褴褛破烂。最后点进个童生来，面黄肌瘦，花白胡须，头上戴顶破毡帽。广东虽是气候温暖，这时已是十二月上旬；那童生还穿著麻布直裰，冻得乞乞缩缩，接卷子，下去归号。
周学道看在心里，封门进去。出来放头牌时节，坐在上面，只见那穿麻布童生上来交卷，那衣服因是朽烂，在号里又扯破几块。周学道看看自己身上，绯袍锦带，何等辉煌？因翻翻点名册，问那童生道：“你就是范进？”范进跪下道：“童生就是”。学道道：“你今年多少年纪？”范进道：“童生册上写是三十岁，童生实年五十四岁。”学道道：“你考过多少回？”范进道：“童生二十岁应考，到今考过二十余次。”学道道：“如何总不进学？”范进道：“总因童生文字荒谬，所以各位大老爷不曾赏取。”周学道道：“这也未必尽然。你且出去，卷子待本道细看。”范进磕头下去。
那时天色尚早，并无童生交卷，周学道将范进卷子用心用意看遍。心里不喜道：“这样文字，都说是些甚
话！怪不得不进学。”丢过边不看。又坐会，还不见个人来交卷，心里想道：“何不把范进卷子再看遍？倘有线之明，也可怜他苦志。”从头至尾，又看遍，觉得有些意思；正要再看看，却有个童生来交卷。
那童生跪下道：“求大老爷面试。”学道和颜道：“你文字已在这里，又面试些甚？”那童生道：“童生诗、词、歌、赋都会，求大老爷出题面试。”学道变脸道：“当今天子重文章，足下何须讲汉唐？像你做童生人，只该用心做文章；那些杂览，学他
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