“不知道，先生。”
“麦多纳先生，你知道吗？”
“
想这是某个黑社会团伙
标志，就像死者手臂上那个烙印
样。”
梅森警官点
点头。
“那
，们就这认为吧。那个黑社会团伙派出凶手溜进城堡，用火枪击破道格拉斯脑袋，然后趟过护城河跑。凶手为让他同伙能从报纸上看到复仇成功消息，便特意扔下这张卡片。不过，令人不解是，那多武器，为什凶手偏偏选中这种火枪呢？”
“他以前经常刮破脸吗？”
“不，他有很久没刮破过脸。”
福尔摩斯说：“这里头肯定有些名堂！你们看，他偏偏在事发前刮破脸，这说明他很紧张，他已经感觉到危险正向他逼近。艾姆先生，昨天你有没有发现你主人有什反常举动？”
“他好像坐立不安似，情绪看上去也不太好。”
“看来道格拉斯确实预感到会发生这样事。们调查又有新进展，是吗，麦多纳先生？”
。巴克先生赶到现场时候，凶手正在趟涉护城河。福尔摩斯先生，你说是这样吗？”
“你想象很丰富，不过，说服力不是很强。”
“老兄，你简直瞎说通，点道理都没有。”麦多纳警官大声喊道，“同意这是他杀，但不管凶手是城堡外还是城堡里，他作案过程和方式绝不是这样，他不会愚蠢到这个程度，竟然用响声那大火枪作案，这不是自己切断自己退路吗？他应该用发声很小武器呵！除非他是个疯子——福尔摩斯先生，既然你也说梅森警官推理说服力不是很强，你何不把你看法说出来呢？”
福尔摩斯直是边听边思考，这时他两眼放亮，欲言又止。
“麦多纳先生，想再找些事实，然后才能进行推论，”福尔摩斯边说边走到尸体旁边，蹲下去，“哎呀！这些伤口太恐怖！请叫下管家。……艾姆先生，听说你经常看到你主人前臂上有个奇特烙印图案，个圆圈里套着三角形烙印，是吗？”
“是啊。”
“是，先生，还是你厉害些。”
“嗯，现在们来研究这张卡片吧。艾姆先生，你在城堡里见过这种粗硬卡片吗？”
“没见过，先生。”
福尔摩斯走到写字台前，用吸墨纸检查写字台上每个墨水瓶里墨水。
“卡片上字不是在这里写。这里墨水都是黑，而卡片上字略呈紫色。另外这卡片上字是粗笔尖写出来，而这儿笔都是细笔尖。艾姆先生，你知道卡片上这些字母和数字是什意思吗？”
“是，先生。”
“你从没听道格拉斯先生说起过这个图案含意吗？”
“没听说过，先生。”
“烙这种烙印时，是要受很大痛苦。艾姆，注意到道格拉斯先生下巴后部有小块药膏。在他死之前，你注意到它吗？”
“注意到，先生。他昨天早晨把脸刮破后贴上去。”
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