,他数学著作共有十三部四十卷。他对传统数学中线性方程组解法、勾股形解法(三角函数)、高次幂求正根等方法进行系统整理和研究。他坚信中国数术之学“必有精理”,同时也能用平和眼光看待当时已传入中国西方数学。他是十八世纪集中西数学大成者,可以不夸张说,他是那个年代世界上学识最为渊博数学家。(徐公子注:梅文鼎其人其事当然真实无虚。只是写在小说中,后文有些情节大家就当作小说来读吧。)
说到这里,多聊几句题外话。自从“五四”之后,大多数人心目中中国传统知识分子形象,就是范进、孔乙己之类漫画与丑化形象,除会死记硬背四书五经之外无是处。然而事实绝非如此,别不清楚,但中国传统数学知识是颇为丰富。现代工科大学有两门课程叫材料力学和工程力学,非常难,而且运用很多复杂数学计算。那在中国古代,有那多复杂精美宏伟工程,是如何设计和计算呢?
中国传统“算法”,普通四则运算、乘方、开方,可以用珠算术,也就是用算盘。算盘只是诸多计算工具(规、矩、尺、仪、盘等)种。工程上复杂大型计算,往往用算筹,算筹看上去很简单,就象把筷子。筹算术神奇而准确,有个成语就叫“运筹帷幄”,只可惜当代在普通人中已经失传。近年来社会上流行各种“速算法”,最有名个人叫史丰收,象“史丰收速算法”之类技巧,其实就是中国古代“掐指”算法种,也有个成语叫“掐指算”。但是这些内容,科举不考,史书不记,外人所知也不多。
闲话少叙,言归正传。梅文鼎在当今早已默默无闻,连芜城当地人知道他都不多。但是近几年有些国外学者不知从哪里又翻出梅文鼎著作进行研究,给他很高评价。日本与韩国有学者甚至发表论文宣称梅文鼎是十八世纪世界三大数学家之!(另外两个当然是牛顿和莱布尼茨。)
国外学者论文引起国内重视,进而引起芜城当地领导高度重视!开会决定拨款拉赞助修建梅文鼎纪念馆。在纪念馆落成之时,官方组织这个“国际”研讨会,从日本和韩国邀请几个研究梅文鼎学者参加。
芜城只是个地处内陆普通城市,虽然在历史上是两千多年文化名城,但是在当今却并不是很出名地方。当时改革开放刚刚进入向外引进学习高潮,有几个洋专家千里迢迢突然到访,不论是历史上附属国家奴还是侵略国鬼子后代,市领导都觉得脸上有光,好像有天大面子,小心翼翼伺候着。芜城这个地方恐怕没有人要去谋害这几个外国专家,但是市里保卫工作还是安排很严密。
然而任务却不是保卫,古处长交待给个很特别不能公开任务——监视。他要在公开活动中监视那几个外宾举动,看看他们对梅
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