“您尽管吩咐，部长。什
时候？”
“破晓时分。”
接下来又是
片死寂。过
半晌，梅希迪斯听见趋近房门
脚步声，于是快步冲下楼，直到自己房门前才止步。进房间，她背靠着门板，无力地跌坐在地上。她有预感，诅咒已经来叩门，他们活在这个扭曲童话里已经太久。
6
她始终记得那个暗灰凛冽黎明，仿佛冬季铁心，股脑儿将梅希迪斯别墅丢进雾池里，从森林入口开始，片浓雾漫漫。晨光熹微，她就醒来，窗外抹铁灰色微光。她穿着晚礼服倒在床上睡着
比森特恭敬地向她点头示意，随即进入书房。梅希迪斯转身想再探个究竟，保镖却当着她面轻轻把门关上。于是，女孩把耳朵贴在门板上仔细聆听。
“有人进来过。”她听见父亲这样说道。
“不可能。”比森特说，“所有入口都受到严密监控。只有家里工作人员才能上楼。每个楼梯口都有
手下人在站岗。”
“就跟你说，有人进来过。而且他们手上有名单。不知道是怎拿到，但他们手上有名单……天哪。”
梅希迪斯猛咽口水。
“当然知道。爸爸……也很爱你。”
“无论发生什事，唯有这件事才是最重要。”
父亲面露笑容，但梅希迪斯却眼看着他哭。她从未见过他哭泣，因此备感恐惧，仿佛外面世界恐将崩垮。她父亲抹去泪水，转身背对着她。
“你去叫比森特进来吧！”
梅希迪斯走到房门前，在伸手开门时停下脚步。父亲依旧背对着她，默默凝望窗外花园。
”
“嗯……好啦，是有点。”
梅希迪斯喜滋滋地笑。巴利斯也跟着笑，却伴着难言苦涩。
“舞会上，所有人都问起你……”
“今天晚上碰到点麻烦事。你也知道，就是会这样。”
“定是哪里搞错，部长。”
“你自己看看……”
接着是漫长静默。梅希迪斯屏息以待。
“这些数字看起来都没错，部长。不明白……”
“时候到，比森特。已经藏不住，只能豁出去。你可以跟起去吗？”
“爸爸，是不是有什事情要发生？”
“没事，宝贝，不会有事。”
她打开房门，比森特已在外头等待，那深不可测、恶狠狠表情总是让她感到害怕。
“晚安，爸爸……”她轻声说道。
“晚安，梅希迪斯。”
梅希迪斯狡猾地点点头。“是啊！是啊，知道……”
她在父亲书房里踱步，个满是书籍和上锁橱柜秘密世界，她边走边随兴地以指腹滑过书架上排排藏书，突然察觉父亲望着她眼神充满惶惑，于是她停下脚步。
“真不告诉究竟发生什事吗？”
“梅希迪斯，你知道爱你远胜于世上任何事物，你是骄傲，懂吗？”
她听在耳里，心里却不怎笃定。父亲声音细如悬丝，没有贯冷静和傲慢。
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