“你承认吗?”
“‘咦?’说,‘想是其他事情。克罗纳男爵先生,你现在马上就要平步青云,看来英国非常适合你仕途发展。但是你不会把你以前事情都忘掉吧。要是维傲兰小姐得知你以前恶行,你难道没有考虑过她不会再和你在起吗?你也知道,梅恩将军在英国权势有多大。你这样做,就是要跟他作对。切现实表明,你已经越来越危险。你应该有自知之明,知道你是个聪明人。’
“说到这里时候,克罗纳表现他镇静和精明,他哈哈大笑番,他嘴唇抖动几下,然后说:‘对这件事情也直是爱莫能助,这是不能挽回事情,维傲兰·梅恩小姐已经深深地爱上。如果没
他扶手椅上动不动,全神贯注地沉思着。过很长段时间,他终于开口跟说话:“华生,谈谈你对这件事情想法吧!”
立刻对福尔摩斯说,们应该对维傲兰小姐有定解,们还可以约她见个面。福尔摩斯摇摇头。他全力反对:“你这样想就错。你好好想想,她亲生父亲都拿她没有办法,假如们俩毫无准备去和她见面,后果可能是比她父亲还要糟糕。们有很多途径,你应该没有忘记约翰这个人吧?”
约翰是福尔摩斯后期探案生涯中得力助手之。他坐过两次大牢。他原来在社会上为非作歹,干些坏事。后来碰到福尔摩斯,福尔摩斯帮助他改邪归正。约翰为此非常感激他,愿意为福尔摩斯效犬马之劳。约翰现在在伦敦黑社会里混得有头有脸,很有权势。他手下有很多在社会上混得非常圆滑人,他经常为福尔摩斯搜集各种各样消息。无可否认,他提供消息非常准确,没有出过次差错。很明显,福尔摩斯又要请他出去打探各种消息。
后来几天直在忙着做自己事情,不知道福尔摩斯这几天都干些什,他有没有开始调查那件案子点都不知道,因为有几天没有看到他。天晚上,被他请到家小酒店起喝酒。刚见面,他就对讲述这几天他行踪。
“你说什?你和克罗纳见面?”简直不敢相信。
“这没有什大不。”他说,“直奔主题,和敌人面对面难道不好吗?很乐意这样。约翰现在忙得很,忙得不可开交。这样就很早和克罗纳打上交道。”
“难道他连大名鼎鼎神探福尔摩斯都不知道吗?”
“抱歉,恰恰相反,是先向他作自介绍。克罗纳果然如詹姆斯爵士所说那样,狡猾极。他外表给别人感觉确是风度翩翩,谁会想到他心是那狠毒。嘿嘿,很乐意和这种敌人交手。”
“他跟你讲些什?”追问。
“他很有头脑并且颇有心计,他首先就给个下马威。他对说,‘尊敬福尔摩斯先生,定是梅恩将军叫你来阻止和他女儿结婚吧?’”
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