她上中学那会儿就这样，他补充道，但她不是在装，她是真
对那些东西感兴趣。
她真对以色列和谈感兴趣？
康奈尔有点惊讶，他简短地回答：没错。在沉默中走
几秒后，他补充道：说实话，
也感兴趣。这还挺重要。海伦叹口气。他很惊讶她居然会这样孩子气地叹气，好奇她喝多少酒。她把双臂交叉在胸前。不是想说教，他继续说道，当然，们在派对上聊中东事也无济于事。觉得玛丽安只是经常想这些事情。
你不觉得她或许是为获得关注？海伦问。
他皱皱眉，作出在沉思样子
他轻笑
下，看向地板。不是那样，他说，们很小就认识。
就算她是你前女友，也没什
好别扭，海伦说。
她不是前女友。们只是朋友。
但在你们成为朋友之前，你们是……
她没当过女朋友，他说。
幸好你不酷。
二月时，海伦和玛丽安在道森街上第次碰面。当时他正和海伦手挽手散步，看见玛丽安从霍奇斯·菲吉斯旧书店走出来，戴着顶黑色贝雷帽。哦，你好，他说，声音里带着挣扎。他想过放开海伦手，但没法这做。嗨，玛丽安说，你肯定是海伦。这两个女人于是进行场非常得体又友好对话，而康奈尔站在旁，惊慌失措，盯着周围各种东西看来看去。
后来，海伦问他：你和玛丽安，你们直都只是朋友，还是……？他们那会儿已经回到他房间。公寓位于通往皮尔斯街条小路上，巴士经过窗外，在卧室门上投下道黄色光柱。
嗯，差不多算是吧，他说，们从没正式在起过。
但你们上过床。
好吧，但是你和她上过床。
他把整张脸都埋进手里。海伦笑。
自那以后，海伦打定主意要和玛丽安交朋友，仿佛为证明什。每当他们在聚会上见到玛丽安时，海伦都会格外赞美她发型和着装，而玛丽安会含糊地点点头，然后继续就抹大拉洗衣店报告(6)或者丹尼斯·奥布赖恩案(7)发表深刻观点。客观地说，康奈尔确觉得玛丽安观点很有意思，但他看得出来，并不是人人都喜欢听她说得那详细，以至于没法聊其他轻松话题。天傍晚，玛丽安就以色列发表长篇大论后，海伦变得心情烦躁，在回家路上，她对康奈尔说，她觉得玛丽安很“以自为中心”。
因为她太喜欢聊政治吗？康奈尔说，觉得这还算不上以自为中心吧。
海伦耸耸肩，但透过鼻子倒吸口气，表示她不喜欢他这样解读她观点。
嗯，差不多吧。老实说，们上过。这对你来说很重要吗？
不重要，就是好奇，海伦说，是炮友那种关系吗？
差不多吧。中学最后那年，去年有阵。不是很认真那种。
海伦对着他微笑。他用牙齿去刮下唇，直到被她看见才停下来。
她看起来像艺校生，海伦说，猜你觉得她很时髦。
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