“这话倒也不错，
就不做
吧。”
“仲则，明天有
位大考据家来，你知道
？”
“谁呀？”
“戴东原。”
“只闻诸葛
大名，却没有见过这位小孔子，你听谁说他要来呀？”
“好诗好诗，仲则！你到这时候还没有睡？”
仲则倒骇跳，回转头来就问他说：
“稚存！你也还没有睡？直到现在在那里干什？”
“竹君要为他起两封信稿，现在刚搁下笔哩！”
“还有两句好诗，也念给你听罢：似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵？”
共命，抚柯底苦破交枝。如馨风柳伤思曼，别样烟花恼牧之。莫把鹃弦弹昔昔，经秋憔悴为相思。
柘舞平康旧擅名，独将青眼到书生，轻移锦被添晨卧，细酌金卮遣旅情。此日双鱼寄公子，当时曲怨东平。越王祠外花初放，更共何人缓缓行。
非关惜别为怜才，几度红笺手自裁。湖海有心随颖士，风情近日逼方回。多时掩幔留香住，依旧窥人有燕来。自古同心终不解，罗浮冢树至今哀。
他想想现在心境，与当时比，觉得七年前他，正同阳春暖日下香草样，轰轰烈烈，刚在发育。因为当时他新中秀才，眼前尚有无穷希望，在那里等他。
“到如今还是依人碌碌！”
“是北京纪老太史给竹君信里说出，竹君正预备着迎接他呢！”
“周秦以上并没有考据学，学
“诗是好诗，可惜太衰飒。”
“想把它们凑成两首律诗来，但是怎也做不成功。”
“还是不做成好。”
“何以呢？”
“做成之后，岂不是就没有兴致？”
想到现在这身世，他就不知不觉悲伤起来。这时候忽有阵凉冷西风，吹到园里。月光里树影索索落落颤动下，他也打个冷痉，不晓得是什缘故，觉得毛细管都竦竖起来。
似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵？
于是他就稍微放大声音把这两句诗吟遍，又走来走去走几步，则原想藉此以壮壮自家胆，二则他也想把今夜所得这两句诗，凑成首全诗。但是他心思，乱得同水淹蚁巢样，想来想去怎也凑不成上下句子。园外围墙巷里，打更声音和灯笼影子过去之后，月光更洁练得怕人。好像是秋霜已经下来样子，他只觉得身上阵阵寒冷起来。想想穷冬又快到，他筐里只有几件大布棉衣，过冬若要去买件狐皮袍料，非要有四十两银子不可，并且家里他也许久不寄钱去，依理而论，正也该寄几十两银子回去，为老母辈添置几件衣服，但是照目前状态看来，叫他能到何处去弄得这许多银子？他想到此，心里又添层烦闷。呆呆对西斜月亮看忽，他却顺口念出几句诗来：
茫茫来日愁如海，寄语羲和快着鞭。
回环念两遍之后，背后园门里忽而走个人出来，轻轻叫着说：
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