史迈利现在边开始阅读,边重新经历这场长期无情斗争些主要战役。档案中只留下极少记录,但在他记忆中却要多得多。主角是阿勒莱恩和老总,起因不明。比尔·海顿是密切注意这些事情人,即使他也为此感到伤心,他认为这两个人早在剑桥时代就互相仇视,当时老总曾在那里担任短期教职,阿勒莱恩还未毕业。据比尔说,阿勒莱恩是老总学生,而且是个坏学生。老总经常奚落他,这是很有可能。
这种说法是够荒谬,因此老总笑置之。他只是说:“有人说潘西和是拜把兄弟。说们玩在起,真亏有人想得出来!”他从来没有表示这种说法是否确实。
对于这种传说,史迈利根据自己个人对他们两人早年生活解,倒可以补充些确凿事实。老总出身低微,而潘西·阿勒莱恩却是低地苏格兰人,牧师儿子,他父亲是个长老会牧师,如果说潘西没有继承他父亲信仰,他至少继承他父亲说教能力。他差个两岁没有参加大战,在参加圆场之前在伦敦家大公司工作。在剑桥时候,他有点儿喜欢政治(海顿说他比成吉思汗还右,而海顿自己,只有天晓得,也不是什温和自由派),又有点儿爱好体育。他是个叫做马斯顿无足轻重人招募来,马斯顿本人曾有段很短时期里,想在反谍报活动中搞个自己小地盘,他认为阿勒莱恩大有前途,竭力为他吹嘘,结果自己不久却下台。圆场人事组见到阿勒莱恩处境尴尬,就派他到南美去,以领事身份为掩护,连续两任,直没有回英国。
史迈利还记得,甚至老总也承认潘西在南美干得极好。阿根廷人喜欢他会打网球和骑马,认为他是个绅士——这是老总话——还当他很蠢,这就完全把潘西估计错。到他办理移交给后任时,他已在南美东西两岸布下个谍报网,而且还把他羽翼扩大到北方去。在国内休假以后,他听两个星期情资汇报,就到印度去,那里手下把他看做是殖民地时代英国老爷化身。他教他们要忠心耿耿,但是给他们待遇却极低,还随手就把他们出卖掉。他从印度又调到开罗。这个岗位对阿勒莱恩来说本来可能是很困难,因为当时中东仍是海顿最喜欢憩脚地方。马丁台尔那天晚上在他那家无名俱乐部里所说话丝毫不差,开罗人把比尔看成是当代阿拉伯劳伦斯。他们都决心不让他后任有好日子过。但是潘西还是打下天下,要不是和美国人发生纠葛,本来有可能比海顿更受人称道。结果发生场丑闻,潘西和老总因此发生公开争吵。
具体情况至今不明:那次事件发生在史迈利被提拔担任老总助手之前很久。情况大概是,潘西未得伦敦授权,即与美国人搞在起,要弄个愚蠢诡计,要用他们自己羽翼下人代替当地个土皇帝。阿勒莱恩有个致命弱点,就是尊敬美国人。他在
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