钟表店后巷空屋,与和室之间只隔着狭小庭院和围墙,二者间离得很近,仅有二十米左右。二十面相先租下那栋空屋,再命令部下悄悄地迅速挖出地道。因此,地道内侧来不及砌上石墙和砖瓦,就像旧式矿坑,只架上圆木预防泥土崩落,非常简陋,宽度也仅容人勉强通过。
爬过地道二十面相浑身沾满泥土,终于爬到空屋里出口下方,他才探头,立即被吓得缩回脖子。
“可恶,连这边都准备吗?”他气得直咂舌,无奈之下又往回爬。
方才他发现地道外黑暗中有不少影影绰绰人影,而且那些人好像都是穿着制服警察,警帽帽檐和佩剑【22】
“这后面不是有间空屋吗?密道通到那间空屋地板下。”
“那赶紧过去啊,要不然又让他逃掉!侦探先生,快去那栋空屋吧!”
大鸟已经急不可耐。
“哈哈哈……怎可能在这个节骨眼掉链子。那栋空屋地道出口已有中村搜查警部五名部下守着。这时候二十面相应该已经落网。”
“啊,这样吗?真难为你准备得这周到,谢谢,谢谢。托你福,从今晚起总算可以高枕无忧。”
“哈哈哈……没什好惊讶。二十面相逃到地底下。”明智小五郎不慌不忙,环视惊愕众人,如此说明。
“啊?逃到土里?这话是什意思?”大鸟吃惊地反问。
“地底下早挖秘密通道。”
“啊?通道?”
“是。二十面相为偷走黄金塔,事先挖条通道连到地板下,再假冒经理,副忠心尽职样子,劝你把真正黄金塔埋到地板下面。等切就绪,他就让部下利用通道神不知鬼不觉地爬到地板下方,把正好放在洞口黄金塔轻轻松松地拿走。由此,房间里当然不会留下什痕迹。因为他不是走在土上,而是爬行在土中。”
大鸟庆幸不已,他非常感谢明智侦探周密部署。
但是,二十面相果真如同明智预期,被五名警察逮捕吗?那可是名副其实会魔术贼,该不会又想出什出人意料鬼点子,反将名侦探军吧?啊,各位不担心吗?
*
这时,漆黑地道中,究竟发生什事呢?
假扮成门野老人二十面相,趁着人们不注意时纵身跳进地道中,顺着狭小地道爬行,就像土拨鼠样,急急爬向另头出口。
“可是,明明看着他把塔埋到地板下,当时好像没看到洞穴啊。”
“那是因为洞口加盖子。你不妨过来这里仔细看。洞口上方盖着个大铁板,上头再覆上泥土。刚才二十面相就是打开那块铁板跳进洞里。他能在眨眼间消失,奥妙就在这儿。”
大鸟、门野老人及小林急忙跑到他身旁,望向地板下方,那里果真扔着块铁板,旁边有个古井那大洞口,张着漆黑大嘴。
“这条密道到底通往何处?”目瞪口呆大鸟询问道。
明智对切都如指掌,对答如流:
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