待将官如兄弟，待兵勇如子侄。
你们随也久长，人人晓得心肠。
愿尔将官莫懈怠，愿尔兵勇莫学坏。
未
第四军中要肃静，大喊大叫须严禁。
……
第五打仗不要慌，老手心中有主张。
……
第七不可抢贼赃，怕他来杀回马枪。
将李成谋于芷江县……这些，曾国藩都忍
。孰料陈启迈越做越过分，有
次，万载县有个叫彭寿颐
举人，在乡下办团练，对抗太平军很有成效，打过几次小胜仗。曾国藩很赏识此人，想把这支民间力量纳入湘军。陈启迈听说后，故意以个“莫须有”名义，将彭寿颐押进大牢，严刑拷打。曾国藩实在气极，他很快收集陈启迈许多罪名，向朝廷参本。罪证确凿之下，朝廷将陈启迈革职查办。不料，新上任巡抚文俊仍跟曾国藩过不去——事后看来，地方大员跟曾国藩冲突，主要是利益上冲突，巡抚是个省当家者，不当家，哪知收支艰难呢！个当家跟个要钱人产生矛盾，也是最正常不过——湘军有支驻守江西樟树带，领军叫毕金科，文俊很长时间不给这支湘军供给。眼看毕金科部弹尽粮绝，快支撑不下去。文俊让人传话，如果毕金科部能拿下景德镇话，马上就给他们发饷。在这种情况下，毕金科和他部属只好以死相拼。在数万守城太平军面前，毕金科带领千多人攻城，无异于以卵击石，结果毕金科部全军覆没，毕金科本人也战死。消息传到曾国藩这里，曾国藩恨得咬牙切齿，这明显就是借刀杀人啊！数年之后，曾国藩攻克景德镇，特地在毕金科丧命地方立下石碑块，亲自撰写碑文，文中，对于毕金科遭受陷阱事，仍旧忿忿不平。
在江西长达两年多时间里，曾国藩就是以如此坚韧，全力地“挺”下来。般来说，个性在中等温度下显得暧昧，它藏在可测之镜下方，只有在紧急时刻，才真正立体地显露峥嵘；而军事上比拼，跟很多其他东西样，在最关键节骨眼上，往往浓缩成为个人性格比拼——在那段时间，种决不放弃精神支撑着曾国藩和湘军。在这样对峙中，曾国藩将自己操守和习性发挥到极致，种强大张力支撑着他，让他如磐石样顽强，直至转机到来。
值得提是，在最艰难这段时间，曾国藩还亲自作首《水师得胜歌》，这种带有浓郁文人气做法，可以看作是曾国藩对全体将士鞭策，同时也是对自己激励：
三军听苦口说，教你水战真秘诀。
第船上要洁净，全仗神灵保性命。
……
第八水师莫上岸，只许人当买办。
其余个个要守船，不可半步走河沿。
平时上岸打百板，临阵上岸就要斩。
八条句句值千金，你们牢牢记在心。
……
第二湾船要稀松，时时防火又防风。
……
第三军器要整齐，船板莫沾半点泥。
……
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