“在这件事中，
侦查是从现场找不到脚印这个事实开始。”明智点好咖啡后，娓娓说起侦查过程。
“关于没有脚印这件事，认为至少暗示
六种可能性。第
种可能是你伯父与刑警并未发现绑匪留下脚印，也许对方是用兽类或鸟类脚印来瞒骗他们。第二种可能是——或许听来有点儿异想天开——绑匪或许是借由种不留足印方法来到现场，如走钢丝之类。第三种可能是你伯父或牧田无意间踩过绑匪脚印。第四种可能是，切实在太过巧合，绑匪鞋子与你伯父或牧田鞋子是同种款式。关于上述这四种可能性，只要对现场进行缜密搜查便有结果。再来，第五种可能是绑匪并未到现场，或许你伯父出于某种原因径自上演这出独角戏。第六种可能是，牧田与绑匪根本是同人。在事前总共整理出这六种可能性。
“认为，无论是哪种可能，到现场仔细勘察番总是必要。于是，第二天早即动身前往T原。万在现场无法找到任何与第到第四种推测有关证据，那
就只剩第五和第六这两种可能性。这来，搜查范围即可大幅度缩小。只是到达现场之后，有新发现。警方果真犯下重大疏漏——地面上留有许多像被某种尖硬物体扎刺过痕迹，这些痕迹全在伯父及牧田脚印里——说得更真确点儿，大多位于牧田木屐印中。若不细看确实很难发现。看着这些突如其来踪迹，脑际闪过无数想象。冥冥之中似有神灵提点，那刻灵光闪，条非常完美线索浮现在脑海中。眼前倏地浮现书生牧田腰上那
若那位朋友是基督徒，您能接受吗？”
作为聊天话题，明智话显得太过严肃且唐突。虔诚信仰日莲宗伯父面露些许不快，但仍礼貌性地应道：
“好吧，虽然很反感基督教，但既然是你这位大恩人愿望，愿意好好考虑下！”
“哎，真是多谢！将来定会来拜托您，到时候请别忘记您承诺啊！”
这段对话着实令人觉得有些莫名其妙。若只视为明智开玩笑话，那就是笑话桩，但若当做他认真恳求话，听起来还真是颇为严肃。此时，想起巴里摩尔戏剧【7】中歇洛克·福尔摩斯在某个案件中结识位姑娘而陷入热恋，进而步入结婚礼堂情节，不由得暗自窃笑起来。
之后，虽然伯父不断热情地挽留们，但和明智实在不好意思叨扰太久，便起身准备离去。为表达心意，伯父送明智到玄关时，全然不顾明智婉拒，硬是将装有两千圆红色信封塞进明智衣袋里。
暗藏内幕（下）
“不管你和‘’有过什协议，至少能透露些真相吧？”刚踏出伯父家，迫不及待地立刻问明智。
“嗯，当然没问题。”令意外是，他竟爽快地答应。“那们先喝杯咖啡，再慢慢聊吧！”
于是，们找家咖啡厅，选最靠里面座位。
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