昨天，他听见家里拉包车
几个车夫聊天，说薛天最近坐车去
几次警察厅，还去几回廊坊头条。他知道薛天正为比武大会被禁事儿找门路，就多打听
下。“新警察厅长就住在廊坊头条，师父那脾气，恐怕要惹事——倒不是
怕事儿，但人家有枪有炮。”说完，他朝拱拱手，说，知道您结识广，能不能帮帮忙。
小宝突然开口，说：“是该
天案子，很惊讶，说拳乱都过去20年，还这
多人相信武术神效，实在太不开化。和汪亮也同意，说拳脚总也抵不过枪炮。
话虽这说，小宝练功最后天，却吓到。那天夜里，小宝说到关键时刻，让拿好枪在窗外看着，“要是感觉发出动静不像是人，就开枪打死。”
连续熬夜太多，精神恍惚，点头答应他，在西屋门外拉把椅子坐着，身边放几个装大粪罐子，准备必要时破邪术。
西屋里片昏暗，烛光忽明忽暗，墙上挂幅画，画是黑乎乎团，似烟非烟，似乎能看出鼻子眼来，似乎又看不着，那把长剑就供在画下面案台上。小宝动不动坐在案台跟前，低着头念咒，那把剑忽然就抖动下，发出嗡鸣声。他站起身，捧起剑，托过头顶，对着那画又念通咒语。案台上大蜡烛忽闪几下就灭，也不知是不是小宝吹。缕青烟从灭掉蜡烛上腾起，在半空中越积越多，越积越浓，最后竟有些类似怪画里东西。这时，小宝把剑向那团怪烟挥去，只听声若有似无叹息，烟雾随着剑游动，渐渐化入剑里。
小宝闭起眼调息，又猛地睁开眼，心里咯噔下，不由得握紧枪。
小宝表情起变化，就像那晚薛天脸上狰狞。定睛看，又没有变，似人非人，似鬼非鬼。手心里全是汗，枪提起又放下。死死盯着小宝脸，仔细看那鼻子、眼睛和眉毛，次次确定这是小宝，终于丢开手里枪。
那夜之后，小宝就正常，表情神态和从前样，但却再不说句话，叫他也不理。练剑之前，他告诉过，旦练成就不能动怒，不以手指人，但却没说会变成哑巴。让他用笔写字告诉怎，他说没事，问他什时候找薛天报仇，也不回答。
9月底天早上，宣武门那个丁师兄忽然找上门来，说薛天出事。他拿着张《晨报》，让看上面新闻：京师警察厅恐武人以武犯禁，特别通饬各区属，禁止武人开会，以杜争端而防意外。
他说，最近薛天办万国比武大会声势太大，惊动警察厅，新上任厅长殷鸿寿狠抓聚众集会，发公告要禁止比武大会。正说着，小宝进来，丁师兄拉住他说：“上回怎不吭声就走？师父不说，也没敢多问。”
小宝没吭声，忙接过话，说那天伤风寒，小宝送回来，直没顾上去说声。丁师兄没再细问，把报纸递给小宝，说：“师父可能会惹上警察厅。”
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