茨斯蒂芬心里有什
打算，也不知道他对莱格特
家搞
什鬼；他们以为女孩只是被送到他们嘴边
另头肥羊。然而在
抵达庙宇那天，里斯大夫到庙内约瑟夫处找他时候，打开扇本应该锁着门，撞见菲茨斯蒂芬与哈尔顿夫妇密谈。
这可是非常不妙。里斯不可能不声张，而菲茨斯蒂芬跟庙宇关联旦曝光，他跟莱格特家惨案关系自然也瞒不人。他有两个很容易掌控工具：约瑟夫和米妮。他下令杀死里斯，但这下埃罗娜就认清他对加布丽埃尔真正企图。埃罗娜妒火中烧，让他要放弃、要就毁那女孩。她就是能说到做到。菲茨斯蒂芬说服约瑟夫相信，只要埃罗娜还活着，他们就谁都难逃惩处。当初杀掉埃罗娜丈夫救她命，其实也是暂时帮菲茨斯蒂芬——埃罗娜和芬克如果想要免于刑责，就得对里斯死保持沉默。
菲茨斯蒂芬在此时正式出手。他现在已经把加布丽埃尔看成自己财产，是用他毁掉几条命换来。每条都提高她身价，她在他心中价值。埃里克把加布丽埃尔带走还娶她时，菲茨斯蒂芬没有半点犹疑：埃里克非死不可。
大概年以前，菲茨斯蒂芬想找个安静地方写完本小说。芬克太太——觉得长得很像乡村铁匠那位——推荐克萨达。她在那里土生土长，而她前次婚姻生儿子哈维·惠登也住在那儿。菲茨斯蒂芬到克萨达待几个月，和惠登混得很熟。既然现在又得再杀个人，菲茨斯蒂芬自然想到惠登可以派上用场——如果出个价话。
听说柯林森想在哈尔顿案受审前找个安静地方跟他妻子休养阵，菲茨斯蒂芬便提议克萨达。唔，说来这里倒真是挺安静，搞不好还是加州最僻静地方呢。之后菲茨斯蒂芬就去找惠登，出价千元，买埃里克命。惠登开始拒绝，但他脑筋不够灵光，再加上菲茨斯蒂芬具备足够煽动性，所以到头来买卖还是谈成。
惠登星期四晚上试过，但搞砸，还把柯林森吓得打通电报给。惠登在电报局看到电报，心想非得干到底才能保住自己，所以星期五晚上他就灌威士忌壮胆，跟上柯林森，把他推下断崖。然后他又喝更多酒，去旧金山，这回他自认已经算得上是亡命之徒。他打电话给他雇主说：“喂，三下两下就把他给清理，现在给钱。”
菲茨斯蒂芬电话是由大楼总机接过去。他不知道有谁会听到惠登讲话，所以决定走保守路线，假装不知道来电是谁，在讲什。惠登则以为菲茨斯蒂芬在耍他，但他知道小说家要是什，于是决定绑架女孩，勒索价码不是原先讲定千，而是万。他喝得够多，倒变聪明，写信给菲茨斯蒂芬时还知道要掩饰笔迹，不签名，而且叫菲茨斯蒂芬不能把他身份透露给警方——否则他就得解释他怎知道是谁寄来。
菲茨斯蒂芬
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