“他们？”
和罗力同时发问，“两个？”
“车里有
个男人和个女人——或者说是个女孩，没仔细瞧，就看到他们嗖地开过去
。是女人开
车，个头从这儿看过去挺小，棕色头发。”
“那男长什
样？”
“噢，大概有四十岁吧，看起来个子也不大，脸色挺红润，灰帽灰外套。”
“你之前遇见过卡特太太吗？”问。
想，要救他命。之前领教过她那套。要不是柯林森趁她神志不清，不明白自己在干什时候把她拖走，她才不会嫁给他呢。而这事儿又让她更害怕。”
“但谁又会相信——”
“可没想让谁去相信什，”低吼道，然后再次往前走，“是在告诉你信什。既然话都说到这儿，还敢说，玛丽·努涅斯说自己今早没去那房子准是在撒谎。她可能跟柯林森死无关；她可能只是到那儿，发现柯林森夫妇不见，又看到堆沾着血污东西和枪。她不小心把地板上弹壳踢开，然后就拔腿跑回家，编个谎说自己感冒，好明哲保身——她丈夫被关进去时候，她已经受够那种麻烦。但也可能不是这回事。总之，像她那种女人处在那种情况下，十有八九会搞这套。要让相信她刚好今早碰巧感冒，还得多点证据才成。”
“好吧，”副警长说道，“要是她跟命案无关话，感不感冒又有什区别？”
想到几种回应都是既渎神又侮辱人格，于是就忍住没说。
“海湾那头
再回到德布罗那里时候，们借辆至少是由三辆旧车拼出来旅行车，路咣当作响地沿着东街开过去，看看能不能追踪到开着克莱斯勒女孩。们先在克劳德·贝克家停下。此人面色苍黄，身材细瘦，脸庞棱角分明，看上去有三四天没刮胡子。他太太可能比他年轻，但是显老——脸色疲惫、容颜不再，但或许曾经有些姿色。他们有六个小孩。最大那个十岁，长着双罗圈腿，满脸雀斑；最小还不满岁，胖乎乎，又吵又闹。其他四个孩子有男有女，但统统都感冒。贝克全家都走到前廊迎接们。他们说没看到那女孩，也从未在七点之前起过床。他们只跟卡特夫妇打过照面，可是完全不熟。他们问问题比罗力和问他们还多。
路过贝克家后不久，石子路就变成柏油路。依照路面上克莱斯勒车迹来看，那之后应该再没别车经过。在离贝克家两英里之外地方，们在幢被玫瑰丛环绕亮绿色小房子前面再次停车。
“哈维！喂，哈维！”罗力大声地喊着。
“嗨，本。”个三十五岁左右、人高马大男人走到门口，然后穿过花丛走向们车。他五官跟他声音样粗硬，步调也如语气般从容不迫。他姓惠登。罗力问他有没有看到克莱斯勒。
“有啊，本，看到他们。”他说，“他们俩今早七点十五左右经过这儿，车开得飞快。”
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