客人居然是萧王世子。
萧王是当今皇帝
亲叔叔，这位世子比皇帝年纪略长，是京城里有名浪荡人物，只是地位太高，与绸缎铺没有多少交集。
小林掌柜更纳闷
，他跟萧王府有生意往来，世子想要买绸缎，只需吱
声，全京城任何家铺子都会颠颠地送货上门，任其挑选，何至于世子本人亲自上门？
次日早，小林掌柜亲自拣选最好几匹绸缎，派伙计送到萧王府，免费赠送给世子。
这是种试探，世子反应非常得体，收下礼物，表示感谢，当天下午派来合乎身份王府管事，真收购大批绸缎，做成笔大生意。
如果要在京城评出批遵纪守法典范，绸缎铺小林掌柜绝对会是最无悬念入选者之，因此当他惹上麻烦时候，着实让相识者们大吃惊。
小林掌柜年近三十，看上去还像是二十出头青年，浑身都是干劲儿，有时候热情得不像是铺之主，对客人礼貌周到，对雇工平易亲切，对邻居有来有往，对如何打点官府更是深谙其道，从最低级衙役到王公贵族，都从他那里得到过好处，愿意在必要时刻卖他个人情。
按理说像小林掌柜这样人，即使惹上麻烦也能轻松化解，那年春天麻烦刚露头时候，他自己也是这
想。
事情缘起于小林掌柜妻子林姜氏。
这天上午，小林掌柜去给老主顾家里送批新到绸缎，出门不久，就有位客人上门，出手豪阔，张口要买上万两银子货物，把伙计吓跳，自己不敢做主，希望等掌柜回来再谈，客人却很不耐烦，伙计急得没办法，只好进后院去请自家主母。
伙计们对掌柜能力佩服得五全投体，事后也都得到不少赏银。
小林掌柜也放下心来，世子那天亲自上门大概只是突发奇想，并无特殊目。
五天之后，那名王府管事派人送来请柬，邀小林掌柜在酒楼聚。
小林掌柜当然明白邀请含义，封份重礼，打算送给管事，增进与萧王府生意关系，结果事情与他预料完全不样。
林家不是深宅大院，林姜氏偶尔也会帮助丈夫打点生意，尤其是有贵族女眷上门时候，更是要由她接待，这次她多个心眼，坚决不肯出面，甚至对伙计说：“客人若是太着急，就请他去别家看看吧。”
伙计虽然舍不得到手买卖，但还是如实传达主母意思，客人深感遗憾，倒也没有多说什，就此告辞，声称几天后还会再来。
小林掌柜回铺，听说此事之后，觉得妻子做得很对，也赞扬伙计，表面上事情就这过去，只等客人再度上门。
小林掌柜表面稚嫩，心事其实极为缜密，能掷万金豪客，即使在京城也没有太多，而且这位客人竟然没有留下姓名，更是不合常理怪事，他相信事情没有那简单。
他从伙计那里问清客人相貌，暗中发动自己数年来编织关系网打听，只用半天工夫就弄清此人来历。
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