小秋跑回桥边
时候，天刚擦黑，他憋
肚子气，光是打弟弟巴掌是发泄不完，还想找人打架，可桥上没人，二栓那伙人大概正在家里吃饭，在父母面前假装听话好孩子，怪人更是无影无踪。
小秋坐在岸边，看着最后抹夕阳消失，肚子里咕咕叫，他点也不想回家，与其被父亲训斥，他宁愿在外面饿肚子。
太阳完全落山，夜色像梦乡样温柔，小秋不觉得黑夜可怕，反而感到心满意足地安逸，连心中怨气都渐渐消失，他拣起块
老秋指指铡刀，小秋重新抱起青草，父子二人配合，很快又铡完捆，铡草是个手疾眼快活儿，期间没人说话。
老秋心眼转得慢，这时终于想起要说什
，“二栓这孩子不错，每次见
都客客气气，真不明白，你怎总跟他闹别扭。”
“是他招惹。”小秋气愤地说。
“傻小子，跟你说，小时候打得厉害，长大没准是最好朋友，瞧二栓其实是想跟你交朋友。”
小秋觉得这是天下最奇怪说法，时想不出合适话反驳，干脆起身向大门口走去。
小秋家在野林镇后街，马棚占据多半，还有三间小小屋子，住着老秋、小秋和二秋爷仨儿。
老秋四十来岁，身体矮壮，背已经有点驼，正个人埋头铡草，听到大儿子回来，头都不抬。
二秋六岁，站在院子中间，右手拿着块硬馍，吸溜两行鼻涕，笑嘻嘻地说：“哥哥。”
小秋没搭理弟弟，将十几匹马送进马棚，出来之后帮父亲铡草。
小秋递草，老秋操纵铡刀，两人配合默契，很快捆青草变成碎末，拌上豆子，就是马匹夜料。
“天都要黑，你又要去哪野？”老秋喝道，真心感到对管教大儿子力不从心。
小秋在弟弟面前站住，二秋用嘴豁牙咬着硬馍，抬头看着哥哥，脸上仍然笑嘻嘻。
“听见没，爹说，小时候打得厉害，长大才是好朋友。”小秋巴掌拍在弟弟额头上，撒腿就跑。
硬馍飞，二秋倒在地上号啕大哭，老秋站起身，边喝骂边追赶，可是早在几年前，他就已经追不上小秋两条腿，等他跑到大门口，小秋已经没影儿。
“唉，不省心臭小子。”老秋摇头，回去拽起小儿子，找回硬馍，吹吹上面灰尘，塞给二秋。
本来父子二人是不用说话，沉默在这个家里是常态，可老秋突然住手，对抱来第二捆草小秋说：“告诉你，明天沈老爷家里娶亲，你给老实点儿。”
“怎不老实？”小秋心虚地反问。
小秋勤快肯干，人也聪明，在父亲眼里就有样缺点——太倔强，得经常修理下，“沈大公子娶是秦先生家女儿，两家门当户对，你再敢对别人乱说芳芳是你媳妇儿，瞧不打断你腿。”
二秋吸进半截鼻涕，笑嘻嘻地说：“打哥哥，打哥哥。”
小秋将怀中草往地上扔，“是不是二栓对你胡说八道？……”
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