杜千蕊似乎想起
甚
，神情微妙地变化着，眼睛也仿佛笼罩上
层雾气。她应该有点犹豫，但话已经说到这个份上，也不好就此打住。
过会儿，她才喃喃道：“这条凳子是
大概九岁
时候，姆妈……母亲找来木匠做。第次离家，说是要卖给南昌府个大户人家做妾。虽说不是明媒正娶，母亲也觉得算出嫁，想方设法才准备点嫁妆。
那时有三样东西，只木箱子、条柏木凳，还有床棉被。另外两样早已丢失，只剩这条凳
杜千蕊道：“回圣上话，还有个炖菜，叫宫女瞧着火候，还得稍等阵。圣上先到里边歇着，两盏茶工夫，便可以用膳。”
朱高煦与她起，走进间宫室。他正想走向把椅子，却忽然发现几案旁放着条旧凳，便觉得有点稀奇。
这屋子他多次来过，记得此间原本没有这条凳子；何况它与别家具格格不入，显得很陈旧。那是条木料骨架方凳，中间用竹篾编织椅面，这会儿上面还铺着副精细丝织蒲团，便反衬得凳子本身更加粗糙陈旧。
“咦。”朱高煦发出个声音，走到那凳子旁边，在上面坐下去。四平八稳感觉挺扎实。
杜千蕊掩嘴笑下。
天边凝固着几缕晚霞，与地上静谧黄瓦红墙、恰似融为体。
西六宫淑妃宫中，砖石地面上没有灰尘，必定每天都有人打扫；地上却仍然落许多枯叶。朱高煦踩在枯叶上，能清晰地听到“咔支”声音。
前面路上，杜千蕊带着队随从，终于来迎接。她伸手拂下鬓发，稍稍整理妆容，便上前屈膝执礼道：“臣妾迎驾来迟，请圣上恕罪。”
“免。”朱高煦随和地说道，伸手扶住她手臂。
杜千蕊站直身体，说道：“方才臣妾还在厨房里呢。时辰没掌握好，以至此刻匆忙。”
朱高煦不解道：“怎？”
杜千蕊道：“臣妾忽然想起，瞻壑很像圣上。但凡看到没见过东西，不管那东西是否有趣，他立刻就会有兴致。不留神便觉得有趣。”
朱高煦笑声，问道：“可千蕊不觉得，这条凳子在这里、有点格格不入吗？”
杜千蕊随口道：“卖相是不太好，不过它是柏木做好、铆接而成，非常结实。已经近二十年，只换过凳面上竹篾。这种木料就算用辈子也不会坏。”
朱高煦换个放松姿势，副耐心模样：“看来它真是有点来历。”
朱高煦道：“你还亲自下厨？”
“圣上不是夸臣妾手艺好，说得是实话罢？”杜千蕊微笑道。
朱高煦忙道：“当然是实话，淑妃受苦。”他边说，边握起她手来看。他又道，“今年别再顾着下厨，养好身子。”
杜千蕊脸上顿时露出略带娇羞喜色，纤手从他手里拿开后，便轻轻捧在腹前。她身孕已有几个月，但至今竟然也不是很明显。
“佳肴已经做好吗？”朱高煦问道。
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