1966年
个寒夜，博尔赫斯站在轮船甲板上，往海中丢
枚硬币。硬币带着他手指
点余温，跌进黑色涛声里。博尔赫斯后来为它写首诗，诗中说，他丢硬币这举动，在这星球历史中添加两条平行、连续系列：他命运及硬币命运。此后他在陆地上每瞬间喜怒哀惧，都将对应着硬币在海底每瞬间无知无觉。
1985年，博尔赫斯去世前年，位澳洲富商在航海旅途中无聊，借同伴书来看。对文学从无兴趣他，被首题为《致枚硬币》诗猝然击中。1997年，在十余年成功商业生涯后，这位商人成财产不可估量巨富和博尔赫斯头号崇拜者。他收藏各种珍贵版本博尔赫斯作品，博尔赫斯用过烟斗、墨镜、吸墨纸，甚至连博尔赫斯中文译者王永年在翻译时用钢笔他都收集两支（此时王还在世）。但这些仍无法平息他狂热。同年春天，个念头在黎明时分掉进他梦中，促使他资助场史上最荒诞壮举。他要找到博尔赫斯扔进海里那枚硬币。他买下艘当时最先进潜艇并加以改进，聘请批来自世界各地海洋学家、潜艇专家和海底作业员（该团队由名中国籍陈姓物理海洋学家担任队长）。富商深知他无法让这群精英为自己白日梦效力，因此向他们承诺，将为他们海底考察提供长久资助，要求仅是他们在科研工作之余，顺便找寻下那枚硬币踪迹。陈队长问他：“如果直都找不到呢？”“那
就直资助下去。”
根据诗中信息，博尔赫斯是从蒙得维亚启航，拐过塞罗时将硬币丢进海中。团队调取那年洋流资料，并将塞罗周边海域划分成许多个边长公里正方形，逐块搜索。为区分海底矿床及海中垃圾，他们特制台金属探测器，仅对微小体积金属圆片产生反应。结果只找到几枚大航海时期沉在海底金币。考虑到那枚硬币已被盐分啃噬数十年，很可能仅剩余点残片，或者完全消融。第二年，富商让他们离开塞罗，去全世界海域开展科研考察，同时保持探测器开启，万发现反应，再设法进行打捞。富商明白找到希望微乎其微，但他认为找寻过程本身就是在向博尔赫斯致敬，像种朝圣。其间所耗费财力之巨大和岁月之漫长，才配得上博尔赫斯伟大。
阿莱夫号潜艇（名字自然取自博尔赫斯篇小说题目）技术领先于同时代任何国家，为避免受到干预，这次考察行动从未向外界公布。潜艇定期在指定坐标浮出海面，同富商私家飞机交接。飞机运来物资，同时将潜艇外部安装摄像头所录下影像资料带回去。富商每夜看着海底画面入睡。考察进行将近三年。1999年底，潜艇失去联系。推测是在探索海沟时失事。次年，富商病逝。他孙女在多年后翻看他遗物时发现那些录影带。其中有段不可思议
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