亡，之后欧洲每20年就会经历
次黑死病爆发。但可以肯定
是，15～16世纪欧洲人都笼罩在瘟疫阴影中，随时都有丧命危险，而这种恐惧也在定程度上打消
探险者去探索未知世界念头。
疾病死亡人数直在增加——每天晚上挖墓人马车都会经过街道，车夫边赶车边叫喊：“把没气人抬出来！”当时历史学家这样写道。德国所有城镇似乎都变成被遗弃墓地，到处哀嚎遍野——所有迹象表明，整个社会似乎已经迷失方向。在某些方面，这是人类有史以来最糟糕时代——个充满背叛、绑架、手足相残、堕落、野蛮以及虐待时代。在英格兰，根据国王颁布法令，星法院注21把无罪人送上绞刑台，这些人临死之前都不知道自己冒犯谁、犯什
罪。在洛伦佐·德·美第奇（Lorenzode’Medici）封地佛罗伦萨，当地商人获得从事非洲奴隶贸易许可，之后第批“乌鸦”抵达意大利各个港口。来自多米尼加传教士托马斯·德·托尔克马达，主持西班牙宗教法庭——由卡斯蒂利亚伊莎贝拉女王发起成立，专门折磨异教徒，直到他们招供。
托尔克马达酷刑,bao露中世纪个最骇人听闻特征：人对人残酷无情。锋利铁架让受刑者无法睡觉、躺下，甚至坐下。他们脚底被火盆烧烤，四肢被绑在绞刑架上，胸前挂满石头，最终被折磨而死。在德国，提到可怕“老铁女仆”，就令人毛骨悚然。这种刑具用铁制、带刺“胳膊”紧紧地抱着犯人，松开后又将他推到个装满旋转刀片地下洞室，这样下来他全身都被扎伤，不仅大量血液流出，而且所有骨头都被碾碎，最终慢慢地痛苦死去。
这幅由老彼得·勃鲁盖尔于约1562年创作《死亡胜利》，反映中世纪欧洲对黑死病恐惧。图中，死亡之神骑着骨瘦如柴战马，率领着群骷髅兵向人类进攻。画面背景是处被烧焦荒凉之地。
犹太人是比较幸运——当然是相对于黑人。如果说当时对犹太人屠杀没有纳粹大屠杀臭名昭著，那也仅仅是因为当时反犹主义者缺少20世纪技术。但是他们同样拥有这样邪恶想法。1492年，也就是哥伦布发现新大陆这年，西班牙命令境内所有犹太人在3个月内，要接受基督教洗礼，要离开。不过即使是那些受过洗礼犹太人也得不到欧洲人信任。伊莎贝拉将目光对准改信基督教犹太人——她把他们叫作马拉诺（Marranos）——怀疑他们会再次背叛信仰，于是在1478年给他们作上标记，重新安置。最终还是有3万到6万犹太人被驱逐。与此同时，葡萄牙国王也认同西班牙这项法令，下令驱逐所有葡萄牙裔犹太人，甚至命令士兵杀害那些推迟或不愿离开犹太人。仅在1506年个夜晚，就有近4000名犹太人在里斯
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