“阿莱杭德罗打小就最聪明，”妈妈说，“就像卡洛斯做事最能坚持
样。”
“你说得没错，”罗克舅舅说道，面在心中疑惑，玛利亚·劳拉怎
会冒出那种念头，“说真
，姐姐，你孩子们个个都没得说。”
“这话不假，
是没什可抱怨。要是他们父亲能看见他们长这大该开心坏
。女孩们个个都是好姑娘，可怜卡洛斯，看就是们家出来好小伙。”
“还有阿莱杭德罗，他有远大前程。”
“哦，对。”妈妈应道。
不会在上面签名。妈妈始终闭着眼睛，直到该喝汤药时候才睁开，好像她已经把这事儿忘，好像她在想别事情。
阿莱杭德罗回信口吻再正常不过，他解释道，本来是不想把骨折事情告诉她，怕她担心。开始医生弄错，给他打石膏，后来又得重新换过，可他现在已经好多，再过几个星期他就可以下地走路。总共得要两个月时间吧，不过糟糕是，他工作在最紧要时刻被落下大截，这样来……
卡洛斯大声朗读着，他感觉妈妈并没有像以前那样仔细听。她不时看看钟，这是她不耐烦标志。七点钟罗莎就应该把汤和博尼法斯大夫开药端来，可这会儿已经七点五分。
“好，”卡洛斯边说边把信叠起来，“你看见，什事儿都没有，这家伙没什大问题。”
“那当然，”妈妈说，“喂，你去告诉罗莎，让她快点儿行不行。”
“看看他们给他这份新合同……这着吧，等精神
妈妈仔细听玛利亚·劳拉讲阿莱杭德罗骨折情形，还对她说让他多揉揉，说她父亲有次在马坦萨斯从马上摔下来，多揉揉可管用。紧接着，仿佛还在说同句话，妈妈又问能不能给她滴几滴柑橘花精油，清神醒脑是最管用。
这天下午，玛利亚·劳拉先开口。临走前，在客厅里，她把她想法告诉罗莎，罗莎看着她，好像无法相信自己耳朵。
“别这样，”罗莎说道，“你怎能那样想？”
“这不是想象，这是事实，”玛利亚·劳拉说，“不会再来，罗莎，你们让干什都可以，可不会再踏进那个房间。”
说到底，谁也没有觉得玛利亚·劳拉奇想过分荒谬。还是柯莱丽雅姨妈把大家感受归结为句话：在像他们这样家庭里，责任就是责任。罗莎被派去诺瓦里家，可玛利亚·劳拉哭得昏天黑地，没办法，只能尊重她决定；佩帕和罗莎从这天下午起就开始渲染舆论，说这可怜姑娘学习任务太重，她太累。妈妈什都没说，星期四再次到来时，她也没问起玛利亚·劳拉。到那个星期四，阿莱杭德罗去巴西有整整十个月。公司对他工作太满意，几个星期之后，又向他提出续签年合同，条件是他立刻出发到贝伦去建另座工厂。罗克舅舅认为这太棒，对于个年纪轻轻小伙子来说，这可是极大成就。
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