街乱跑，会得各种传染病。比如在巴卡伊街角停着
那个马戏团，里面有各种奇怪动物，有可能空气里就有细菌。妈妈总是受到各种各样惊吓，
会儿是女裁缝孩子被滚烫牛奶烫伤
手臂，会儿是波比得疥疮。
接着是个蓝色星星状笔迹（钢笔尖挂在纸上，证明妈妈写得不耐烦），然后她忧愁地感叹番，尼克好像也要去欧洲，就留下她孤零零个人，但孩子们像燕子样，总有天要离巢，这就是老年人宿命，边凑合着喘气，边得学着接受现实。邻居太太……
有人推路易斯下，还带着马赛口音匆匆跟他说段关于权利和义务大道理。他模模糊糊听懂，是自己挡住狭窄地铁口，堵别人路。这天接下来时间里他什
事也干不下去，他给劳拉打电话说不回去吃午饭，在广场长凳上坐两个小时，翻来覆去地读妈妈信，问自己该拿妈妈毛病怎办。无论如何，要先跟劳拉谈谈。为什（这不是个问题，但还能怎说呢？）要继续瞒着劳拉呢。他不能再装作这封信也丢；而且，这次他没法半信半疑地认为妈妈搞错，把维克多写成尼克，认为妈妈因为心痛而老糊涂。这两封信绝对就是劳拉，是劳拉身上将要发生事。不仅如此：它们也是劳拉身上已经发生事，从他们结婚那天起，阿德罗格蜜月，在来法国邮轮上爱得死去活来那些夜晚。切都曾是劳拉，也都将是劳拉，因为妈妈胡言乱语说尼克想要来欧洲。她们前所未有地沆瀣气，妈妈提起尼克，是说给劳拉听，通知她尼克要来欧洲。妈妈只是干巴巴地说个“欧洲”，因为她心里很清楚劳拉明白，尼克会在法国、在巴黎、在他家上岸，来到这个精心地假装已经忘这个可怜鬼家里。
他做两件事：写信给艾米略叔叔，说下妈妈症状让他很担心；请他马上去看看她，证实情况并且采取必要措施。他喝杯又杯白兰地，然后步行回家，为是在路上能好好想想怎跟劳拉解释，因为他终究还是要跟劳拉谈谈，告诉她真相。他走过条又条街道，发现自己很难置身现实，接受半个小时后即将发生事情。把他塞回现实，埋进现实，让他窒息。在巴黎两年，他生活在和平谎言中，快乐之门总是向外面世界打开，由各种消遣和演出勉强维系着，两人被束缚在被动约定之中，在身不由己沉默里渐行渐远……是，妈妈，是，可怜波比长疥疮，妈妈。可怜波比，可怜路易斯，那多疥疮，妈妈。弗洛雷斯俱乐部那场舞会，妈妈，是因为他坚持要
去，才去，猜他是想炫耀他战利品。可怜尼克，妈妈，那时谁都想不到他得病，他干咳着，穿着身双排扣条纹西服，头发梳得油光可鉴，戴着那高档人造丝领带。大家聊会儿天，寒暄阵，怎能不跟弟弟女朋友跳
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