花公子》综艺节目里,他做主持人,而她被海夫纳个合伙人雇为替补模特,该合伙人天晚上在贝弗利山迪斯科舞厅瞥见她,立刻就知道她长相定会吸引海夫纳。芭芭拉·克莱恩是典型邻家女孩,绿眼睛、棕色头发、皮肤娇嫩,有着可爱向上翘小鼻子,优雅含苞待放身体,休闲但裁剪合体衣服自然而然地让她身体更加美丽。在加州大学洛杉矶分校上医学预科班之前,芭芭拉·克莱恩是高中啦啦队队长,也代表她家乡萨克拉门托参加美国小小姐大赛[158];到洛杉矶后,她课后有时当电视模特,为瑟茨薄荷糖拍广告,为“梳理和洁净”做美人鱼模特[159]。
海夫纳第次看到她时非常惊讶,她和自己已经离婚妻子米尔德丽德如此相像——不是现在米尔德丽德,而是少女时期那眼睛明亮棕发美女,留着刘海儿,穿着短袜,他1944年夏天从斯泰因梅茨高中毕业后深深爱上那个姑娘。米尔德丽德·威廉姆斯是那个最初邻家女孩,他最纯真梦想和欲望倾慕焦点,也是他最悲切痛苦来源,当她承认——他们订婚之后,她在伊利诺伊州个小镇上教书时和系里个老师有外遇。尽管这事极大地打击海夫纳,他们还是在1949年6月按计划结婚,但是几年之内,有两个孩子后,双方都承认这是个错误决定。他们离婚后,米尔德丽德嫁给处理她离婚案律师;而海夫纳就直在追求《花花公子》里情人们。
但当他和芭芭拉·克莱恩约会几次后,海夫纳似乎突然想要建立份更加忠诚牢固关系。他现在40岁出头,虽然芭芭拉比自己女儿克里斯蒂(现在与母亲和继父住在芝加哥)大不几岁,但她和他离婚后认识几十个年轻女人都不样:她更有求知欲,更活泼,社交方面更泰然自若;出生于萨克拉门托个显赫犹太人家庭,作为位医师女儿,她不像海夫纳大部分女友那样对他财富和地位充满敬畏。他们约会时,她坚持不让他用配有司机豪车来公寓接她,而是自己开车到餐厅或派对上见他。她也避免和他独处室,不想将自己童贞献给有他这种名声和年纪人。他们刚相熟时候,她解释道:“你是个好人,但是从没和24岁以上人约会过。”他回答:“这没关系,也没有过。”
最初几个月,只要在洛杉矶,海夫纳就会和芭芭拉约会,而且表现得相当得体和耐心;她最终同意与他和他朋友起,飞到拉斯维加斯玩几天,然后到阿斯彭滑雪——他弟弟基思在那儿有栋大房子,芭芭拉·克莱恩被安排自己住间卧室。但是他们起旅行事,不久就被好莱坞媒体报道,这惹恼她在萨克拉门托父母,也重新引发抨击海夫纳老生常谈,即他和少女约会,是因为他畏惧更年长更具挑战性女人。对这种断言,海夫纳回答说,年长女人并不必然
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