拉洛重新穿上西装、打上领带，热情满满地开上新车去办公室——或者像1965年9月
这个早晨
样，坐飞机去棕榈泉参加保险大会，半也是为
监督会议顺利进行。受邀人有几十个新进公司加州推销员，他们会在沙漠中现代化酒店里住三天两夜，听高级经理演讲，参加讨论会，解公司未来目标。受邀推销员加入纽约人寿时间不长，却已经用业绩证明自己能卖出保险，这可是稀少特殊能力，因为推销员要卖是在人们潜意识里与死亡和灾难相联系产品，人们对它天生就有强烈抵触情绪，推销员开始必然会遭到拒绝。
因此，布拉洛认为，女性卖保险比男性更难；女性倾向于避免被人当面拒绝，而男性在性追求过程中已经习惯被拒绝，虽然这令人不快，但他们认为这是生命中自然部分。大会第天布拉洛就注意到，70个新推销员里只有4个女人；可其中个女人销售额比几乎所有男人都高，布拉洛已经听说她大名，会议第天晚上，又在鸡尾酒廊遇到她。
他与另外三个经理坐在拥挤房间里，这时她独自走进来，个认识人邀请她加入他们，她便坐下来。她名字是芭芭拉·克拉默。个娇小、戴眼镜女人，二十几岁，短短金发，合体黑色套装裹着好身材；她长相素净，可有点儿男孩子气，让人着迷。她挨着布拉洛坐下，推开人家递来烟，点杯酒，男人们继续交谈时候，她安静而专注地听着。他们在说基奥计划——国会刚刚通过为自由职业者而设养老金项目，她没有唐突加入谈话，却仍旧表现出自己和他们样明白这计划复杂性。
事务讨论持续小时，大家又点两轮酒，男人们站起来互道晚安，桌边只剩下布拉洛和芭芭拉·克拉默。她没起身，抱怨说有点头痛，于是布拉洛说给她找片阿司匹林。酒吧人很多，布拉洛穿过大厅，走向不远处位于二楼自己房间。打开药箱时，他听到身后房门锁上。转身，原来芭芭拉·克拉默跟着他上楼。她站在床边，微笑着。
“
想好，”她说，“要不止阿司匹林，还要好好睡觉。”
他知道自己没听错，就算这样他仍被她直截当所震惊。他脑海里第个念头是，她进屋时有没有被下属看见。地区副总裁就在隔壁，经理们也都住这条走廊；没容他说话，她就脱掉外套和鞋子，开始解衬衫纽扣。
“那，”她开口，他在沉默中直盯着她看，“你要和起吗？”
布拉洛又兴奋，又迷糊，切发生得太快。她询问似地看着他，手指停在衬衫纽扣上。
“猜，们知道自己在做什
。”布拉洛终于开口说道。他把阿司匹林放在写字台上，向着衣柜走去。他脱掉鞋子，解开领带，眼睛却紧盯着继续脱衣服她。她把衬衫小心地挂在椅子靠背上，首饰和眼镜搁在桌上，褪下
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