长宁与独孤信约定好
，若是意外失散，便在古渡口留下口信。
两人下马，任马儿低头吃点嫩草，他们
路到
渡口。长宁轻轻跃，跳上那艘小船，船真小，他条上去，船身便左摇右晃。长宁稳住身形，扶着船舷蹲下，手直接伸进水里，顺着船身直往下摸索，直到整条手臂都没入水中，才在船底摸到东西。
谢燕鸿蹲在岸上，见他从水里捞出样湿淋淋玩意儿。
那是用油纸叠成小包，用羊毛搓成粗绳绑在船底。长宁抽出匕首，下划开，油纸包里除张字条，什
也没有。
“写什？”谢燕鸿着急地问。
触，知道他们狡诈善战，此番东侵，背后所谋甚大，发现点蹊跷，随即追路，最后岂会这样草草事？
长宁也是满心不安，他望眼清晨晴朗旷亮天空，望无际，除朝霞之外，什也没有。
他说道：“速速出关。”
不用他说，谢燕鸿也知道此时走为上计。此时情形与心境都与在紫荆关时大为不同，且不说此次狄人不是小打小闹，谢燕鸿此时也没有东归想法。他所珍惜人和事，都已经被埋在过去，此时，他心中所系，也只有长宁个。
无论如何，长宁都是要与他外公团聚，谢燕鸿自然也就以此为目标。
“这是阿公用暗语所写，”长宁将纸揉成团，扔入水中，说道，“他让
沿横水南行，绕开库结沙，往什贲古城去。”
库结沙是横亘在黄河南岸百里沙海，横水发源于黄河，绕着库结沙边缘，路往南流淌。除字条外，独孤信还在古渡口渡头下方隐秘处，留些干粮，两人将干粮装好，缚在马上，连同灌满水囊，起绑好。
“什贲古城？”谢燕鸿问道，“那是什地方？”
长宁摇摇头，说道：“不晓得，阿公指明方位，沿着路，去便知道，走吧”
话音未落，声尖利鹰唳刺痛谢燕鸿耳朵，这声惊空遏云，足以传出百里。谢
他们路策马奔驰，不敢有丝毫耽搁。很快地，他们便见到滚滚黄河。黄河在中原地区处处肆虐，今冬大雪，开春雪化，中原地区恐多有洪涝。但河套平原这段黄河，却驯顺乖巧，波涛平缓，哺育这片塞外江南。
若谢燕鸿此时有闲情，当会为这早春胜景而慨叹不已。
阴山顶上是终年不化积雪，浮云拦在山腰。放眼望去，草原上已经没有多少积雪，到处都是潺潺流水，到处都是深深浅浅绿，候鸟北归，掠过澄空，也不知其中有没有玉爪。长宁对地形极为熟悉，路带着谢燕鸿沿黄河往西南方向走，黄河在此处分出大大小小数条河道，宽阔者需大船，浅窄者仅如小溪，跃马即过。
长宁领着谢燕鸿路到个渡口边，渡口看着不算老旧，却无人，仅仅系着艘小船。
“这是古渡，这片河道浅窄平缓，若要往河套南边去，多从此处渡河，往时，这里是乌兰父亲摆渡。”
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